- Все! - не сбиваясь с шага, Миша стал рассказывать на ходу, и из-за бьющего в лицо ветра Наташе удавалось отчетливо расслышать примерно каждое четвертое слово, но общую суть она все же уловила: - Я, когда маленький был, жил тут неподалеку. Ну, подальше, конечно, чем мы сейчас идем. Там деревенька была, и мы с другими мальчишками ходили пасти лошадей. И вот как-то поспорили, кто из нас сильнее, смелее и все в том же духе. И решили, на спор, проверить, кто ближе к башне подойдет. Про нее всегда дурная слава ходила, но в чем там конкретно дело, никто не знал, просто боялись к ней близко подходить, и нам заказывали - опасно. Ходили мы по одиночке, и оставляли отметки - кто докуда добрался.
Наташа затаила дыхание, не забывая при этом бойко перебирать ногами, и навострила уши - подойдя к самой интересной и волнующей части своего рассказа, Миша понизил голос почти что до драматического шепота:
- Пришла моя очередь. Иду, стало быть, мимо Динькиной отметки, Сенькину миновал, и вдруг вижу - ноги!
- Где? - вздрогнув, принялась крутить головой Наташа.
- Дурак, ноги под кустом лежали, а я их увидел.
- А! Но ты так неожиданно громко об этом сказал, что мне показалось, уже о другом. И потом, как ты ночью какие-то ноги разглядел - они что, светились? Или ты на четвереньках полз и носом в них уперся?
- Ночью?! - Мишка дал петуха - кажется, у него даже волосы от ужаса дыбом встали. - Ночью?! - фальцетом повторил он.
- Ну, ведь обычно доказывают свою смелость, отправляясь в страшное место ночью, разве не так?
- Не знаю, как у вас, - рассказчик выразительно подчеркнул это слово интонацией. - А у нас, если бы ночью к башне Тилли пошли, ни один бы назад живым не вернулся.
- Ах, ну, значит, я просто чего-то не понял… Ну, так что там дальше было с ногами?
- …Ноги, значит, торчали из-под куста. Я сначала не понял, в чем дело, еще подумал - надо, мол, разбудить человека, предупредить, что место опасное. Подошел поближе - мамочка моя! - а он уже окоченел. Лежит холодный, твердый, и такой бледный - ни дать, ни взять, кусок льда. И страшный - синие круги под глазами, кожа на лице натянулась… Выкачали из него всю кровь, до капельки!
- Вампиры? - полуутвердительно прошептала Наташа.
Мишка кивнул:
- Тут уж не до хорошего - бросился я домой, рассказал, что видел. Время уже под вечер было, так на другой день собрался народ, кто с чем: вилы, косы, самострелы, и двинулись на это место. Только там, конечно, уже никого не было.
