- И что? - заволновалась девочка. - Тебе не поверили?
- Не поверили! - хмыкнул Миша. - Кабы не поверили, не оставили бы хозяйство, не ушли бы из деревни.
- Куда?
- Кто куда, - пожал плечами он. - Кто в город подался, кто в соседнюю деревню. Лишь бы подальше от этого места.
- А что вы видели в башне?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, вы ведь туда заходили? Или хотя бы видели, как вокруг нее летают громадные летучие мыши-кровососы?
- Никто из нас не заходил так далеко, чтобы увидеть саму башню! Сейчас я впервые так близко, и честно говоря, предпочел бы вообще никогда не видеть!
- Тогда почему ты решил, что вампиры живут именно в телебашне? Быть может, их гнездо где-то рядом. Или это вообще были не вампиры а, к примеру, волки - ты видел на трупе укусы?
- Я его не разглядывал! - категорично отказался Миша. - И теперь ничего проверять не собираюсь. Только народ зря говорить не будет, а мне своя шкура дороже.
У Наташи бешено заколотилось сердце. А что, если… нет, этого просто не может быть! Хотя, если подумать, такое объяснение окажется гораздо более правдоподобным, чем путешествие во времени.
Отсюда телебашня вовсе не выглядела старой и полуразрушенной, каким, несомненно, должно быть всякое место, успевшее обрасти легендами. Правда, раньше Наташа никогда не видела свердловской телебашни 'в живую', но на фотографиях она смотрелась точь-в-точь, как эта парящая в облаках игла. Правда, густой лес вокруг оказался для нее неожиданностью, но на снимках подножие башни никогда не фигурировало, так что ничего невозможного…
Известные факты тут же выстроились в Наташиной голове в стройную версию. Итак, она никуда, разумеется, не переносилась - надо же было такое придумать! - ее просто-напросто бросили в лесу, чтобы испытать. А она, проснувшись поутру неизвестно где, пошла, куда глаза глядят, и попала в самый эпицентр какой-то оригинальной ролевой игры.
Толкиенисты, или толкинутые, вовсе не были в их школе какой-то редкостью. Сбиваясь в стаи, они говорили между собой на каком-то странном языке, придумывали друг другу вычурные имена и при каждом удобном и неудобном случае напоминали окружающим о своей принадлежности к эльфийской расе. Часто Наташа слышала, как, собравшись вместе на переменке в школьном коридоре, они обсуждают между собой подробности прошедших игр, вспоминая забавные моменты и интересные эпизоды. Проводились такие Игры где угодно, но летом чаще всего в лесу, и собирали народ буквально со всей России. Игроки просто физически не были в состоянии запомнить каждого из участников, вот и приняли Наташу за одну из своих.
