— Но вы сказали, что вас ждет мама? Давайте вернемся, и вы нас познакомите? А вина можно выпить и с ней.
— Нет, это будет тот самый случай, когда третий — лишний!
— Мама никогда не бывает лишней. — Она чуть склонила голову к плечу.
— Это в поэзии, а в прозе жизни — сколько угодно. Мы склонны идеализировать наших мам, хотя и от них бывает немало бед.
— Так нельзя говорить о матери.
— Если нельзя, значит, нельзя говорить правду. Вас родители не ругают, если вы приходите поздно?
— Мои родители далеко отсюда, поэтому не ругают.
— Тогда решено — ресторан! Отправляемся в «Каравеллу». Там неплохо готовят, к тому же оркестр, и мы сможем поговорить.
Я взял ее маленькую руку в обе свои, и несколько остановок мы ехали молча, увлеченные друг другом. Она спросила, где я работаю, и я назвал газету «Камертон», с большим по нынешним временам тиражом — сто тысяч экземпляров.
— У вас журналистское образование?
— Нет, конечно. У нас в редакции дюжина сотрудников, и только у меня нет соответствующего образования. Я окончил медицинский, но почти не работал по специальности. Писал стихи, перешел на прозу, написал несколько статей, и друзья потащили меня в газету.
— Разве это лучше, нежели быть врачом?
— Для меня да. А вы чем занимаетесь?
— Пока ничем. Летом приехала поступать в консерваторию, но не поступила, возникли проблемы с сольфеджио. Буду готовиться на следующий год.
— У вас есть группа поддержки?
— Что это? — не поняла она.
— Люди, которые могут помочь: консерваторская профессура, могучие родители, деньги, наконец.
— Нет, что вы. Но меня дома называли способной и говорили, что мне прямая дорога — в консерваторию.
— М-да, м-гу, — нечленораздельно бормотал я, впервые в жизни сожалея о том, что не имею возможности помочь при поступлении. И даже завидуя тем, кто такую возможность имеет. — Не скучаете по дому?
— Нет, еще не успела. Я с детства мечтала побывать в Петербурге, и вот мечта исполнилась. А где вы мечтаете побывать?
— В Италии, — сказал я.
— Чтобы посетить Венецию?
— Нет, чтобы пожать руку Адриано Челентано. Я его считаю самым талантливым современным актером и музыкантом.
— Да, мне он тоже нравится. Мне кажется, он настоящий мужчина.
— Вот именно! — сказал я. — И как вам Петербург?
— Я сразу влюбилась в ваш город.
— В город или в горожан?
— Нет, в горожан еще не успела.
— И откуда же вы приехали?
— Из Набережных Челнов. А здесь у меня тетя Геля, я у нее живу.
— Не притесняет?
— Что вы! Она так благодарна, что я приехала. У нее трое маленьких детей, живет без мужа. Летом повезла детишек в лесопарк, чтобы покупаться в карьере. Хотела показать им, как надо нырять, чтобы они тоже умели. Разбежалась, нырнула и — головой в дно. Сломала шейный позвонок, теперь лежит.
