Молодая женщина поправила на переносице тяжелый велосипед, шмыгнула носом и сказала:
— Хорошо, я так и сделаю! Ни одной мыши Машутка больше не получит.
— Вот и чудненько! — обрадовался Иван Михайлович, — считаю конфликт улаженным!
Он шутливо отдал дамам честь и продолжил свой путь. Дина молча взяла коврик и тоже ушла. Раиса же еще постояла на пороге своей квартиры. Она не чувствовала удовлетворения. Подумав немного, проверила ключи в кармане халата, захлопнула дверь и пошла вниз, на лавочку. Там уже сидели штуки две-три таких же, как и Раиса, пожилых милых соседок.
Разговор шел о выборах, но вновь прибывшая лавочница перебила его на самой высокой ноте. Она живо описала отвратительный поступок Машки, жалкие оправдания ее неумехи — хозяйки и соломоново решение, вынесенное мудрым офицером. Продолжение следовало:
— Ну кто на ней женится! И сама лахудра, и возраст уже подошел. Она же одногодка моей Вальки, а у Вальки уже детей двое! Да муж, да жисть нормальная! А у этой что? Чему ее мать только учила!
— Слушай, Раиса, — вклинилась в гневный монолог одна из прилавочных бабок. — Так ты своей-то не решилась хату менять? Так и живут они у свекрухи?
— Не буду я свою квартиру менять! — тон Раисы неоднозначно указывал на крайнюю значимость для нее и этой темы тоже. — И с зятем жить не буду! — сообщила она еще более решительно. — Моя-то, дура, думает, ее муженек вечно будет хорошенького из себя строить, а я знаю: как только я им квартиру разменяю, он тут же ее выгонит и любовницу приведет!
— Так пусть Валентина его не прописывает, — посоветовала следующая бабуля.
— Та щас такие законы, что не успеешь глазом моргнуть, как на улице с дитями останешься!
Раиса принялась за законы, потом за цены, потом за молодежь. Наконец, она добилась любимого чувства превосходства над всеми и вся. Пришло время сериала, надо было подниматься в квартиру.
Дома она прежде всего поставила чайник, чтобы успеть в первую рекламную паузу сделать себе чаю. Потом включила телевизор и погрузилась в смакование бразильских соплей.
На следующий день Дина вернула пресловутый коврик. Отстиранный, он оказался синего цвета, а вовсе не коричневого, как представляла себе Раиса. Она молча и недовольно выхватила свою вещь из рук молодой соседки и хлопнула перед носом Дины дверью.
Через неделю происшествие повторилось. Гадкая Машка не усвоила урока, а может и не получала его, и с наслаждением образовала новую лужу на выстиранном коврике. Раиса никому не сказала, что вчера вечером, на улице, она встретила Машку, шествующую к помойке. Кошка выглядела такой наглой, раскормленной и самодовольной, что Раиса не выдержала и пнула ее ногой в пушистый бок. Удар отшвырнул тварюку на пять шагов. Раиса удовлетворенно улыбнулась, а потом вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Она подняла голову, но все окна в доме были безлично пустыми. Только колыхнулась занавеска на балконной двери этажом выше квартиры Дины.
