«Ну что ж, пора! — в очередной раз бросив взгляд на часы, скомандовал себе Влад и встал с деревянного диванчика, — уже семь вечера, а до её дома ещё минут двадцать ходьбы…»
Звонить он более не стал. По дороге, проходя мимо огромного крытого рынка, летчик купил три красивых розы, и вскоре поднявшись по лестнице на третий этаж уже знакомого дома, нажал кнопку звонка возле заветной двери. После долгой паузы на пороге появилась пожилая женщина:
— Вы к кому?
— Здравствуйте. Можно увидеть Александру?
— Это, наверное, вы звонили? — тихо спросила она, выйдя на площадку и старательно прикрывая за собой дверь, — не могли бы вы, молодой человек, оставить её в покое?
— Разве я кого-нибудь преследую?..
— Не в этом дело! Дайте ей возможность нормально закончить учебу. Она ещё совсем ребенок и не стоит забивать голову девушке не нужными ей пока вещами…
— Мама, кто там? — послышался из квартиры до боли знакомый и родной голос.
«Она все-таки дома!» — едва не выкрикнул от радости Владислав.
Дверь приоткрылась и на пороге показалась Саша.
— Влад! — воскликнула она и умоляюще посмотрела на мать.
Но та властным движением вновь прикрыла дверь и продолжила, как ни в чем не бывало:
— Я высказала свое мнение, молодой человек, подумайте и вы над этой темой. Если, конечно, искренне желаете ей добра…
И она, показывая всем видом, что разговор окончен, повернулась к нему спиной.
— Настя просила передать вам это, — невозмутимо проговорил Берестов, протягивая сверток.
Пожилая женщина остановился в дверях и, с удивлением оглянувшись, приняла посылку. Затем, повертев сверток в руках, произнесла с ещё большим раздражением:
— Вот и ещё одна причина, из-за которой я не хочу вашего с Сашей знакомства. Одну дочь уже увезли на край света! Видимся раз в год… И вторая туда же! Прощайте, молодой человек…
Владислав медленно спускался по лестнице. Сердце бешено трепыхалось в груди от натянутого и совершенно неожиданного разговора. Выйдя из подъезда дома, он оглянулся на темные окна третьего этажа. С трудом, в полном смятении преодолев ещё несколько десятков метров, майор снова оказался на людной улице. Присев на лавочку, неподалеку от входа во двор, он долго сидел в ожидании, надеясь на чудо и не оставляя надежды увидеть Александру. Не обращая внимания на то, что город погрузился в вечернюю темноту, Влад вглядывался в узкое пространство арки, меж глухих стен соседних домов и представлял, как сейчас она появится…
Он не мог знать, что в это же самое время, девушка неподвижно стояла у окна своей комнаты и сквозь пелену слез печально смотрела на ту же арку. Что только не передумали они в этот вечер, находясь, всего лишь, в сотне метров друг от друга…
