Он чуть не рассмеялся от того, сколько яда она вложила в последнюю реплику. Эта женщина бьется до последнего, она будет продолжать идти, пока не упадет замертво, и это восхищало его против воли и напоминало его самого в молодости.
— Дурочка, — сказал он. — Я не собираюсь бросать тебя.
— Правда? — сухо спросила она; что-то мелькнуло в ее глазах — облегчение? Раздражение? — Трудно поверить в это после того, как ты так тщательно перечислил мои недостатки и свои ожидания, которые я не оправдала. Или это твой собственный способ выражения привязанности? Очень мило.
— Не можешь удержаться, да? — спросил он почти мягко, подходя к ней. Он коснулся ее губ, с которых срывались такие глупые слова, которые издевались над ним и раздражали его, о которых он так часто думал, когда ее не было рядом. — Будешь язвить до самой смерти, не важно, какой ценой.
Она не отстранилась и не задрожала от его прикосновения, но ему показалось, что это далось ей тяжело. Их взгляды встретились.
— К чему этот разговор? — тихо спросила она.
Он больше не мог откладывать. Что-то мощное пронеслось по его телу. Месть, сказал он себе, наконец-то он отомстит. И все-таки это было больше похоже на насущную необходимость, чем на тактический ход, хоть он и не позволил себе обдумать это ощущение.
— Выходи за меня, — сказал он.
— О, — только и смогла сказать Тристанна.
Мысли разбегались, сердце бешено стучало. К своему удивлению, она не отступила, не упала в обморок, а продолжала спокойно стоять посреди дворика, все еще разгоряченная путешествием по скалам и сердитым разговором. А может быть, только этим последним внезапным поворотом.
— Я не встану на колени, Тристанна, — высокомерно сказал он, — и стихов читать не буду.
Она не могла нормально думать, и это было плохо, потому что если она не может думать, чувства возьмут верх, и это будут неправильные чувства. Она не хотела ощущать то, что сейчас текло по венам, наполняя ее тело, делая ее легкой, как сухой лист. Безумное, застилающее все счастье поглотило ее, на мгновение выбивая из реальности. Мучительно сладкая мысль о том, что этот человек действительно может стать ее, хотя она всегда знала, что этого не будет никогда, пробудила настойчивую надежду, существование которой она никогда не осознавала. Как приятно было представить, пусть на долю секунды, что она не обманывает его, что делает предложение ей, настоящей Тристанне, а не той, кого она пыталась изображать. Он думал, что у нее ничего не получалось, но он представления не имел, как часто ей приходилось изменять себе, чтобы попасть сюда.
