- Ну, не будем терять зря время, - сказал Калина Калиныч. - Кто с тобой полетит за одуванчиками, Змеюшка?
- Я! - закричали одновременно Митя и Маришка.
- Я! - запоздало выкрикнул Шустрик и первым влетел на спину Змея Горыныча.
- Одного Шустрика хватит, - остановил других ребят старый лешак. И строго наказал внуку: - Нарвешь рыженьких и синеньких. Рыженьких Опилкину, синеньких бабке Кикиморе. Бессонница старую замучила. Понял?
- Понял! - весело ответил Шустрик и нетерпеливо лягнул Змея Горыныча лаптем в бок.
Змей Горыныч вздрогнул, встрепенулся, открыл глаза и спросил:
- Летим?
- Летим! - крикнул Шустрик и помахал рукой провожавшим.
- Сам-то не нанюхайся и Горынычу не давай! - спохватился Гвоздиков и тоже помахал платочком улетавшему Шустрику.
Из ноздрей Змея Горыныча повалил клубами дым, легкое пламя вырвалось из приоткрытых пастей, крылья затрепетали и расправились, тело напряглось, наливаясь силой, - минута - и он взвился в небо, поднялся над облаками и исчез там вместе со своим лихим седоком.
Глава тридцать шестая
Сначала все шло точно по плану. Не минуло и часа, как Змей Горыныч и Шустрик вернулись с огромной охапкой золотистых и синеватых одуванчиков.
- Хватит для начала и одного, - сказал Калина Калиныч, откладывая в сторону самый крупный цветок, - другие для добавки пойдут.
- Такого большого одуванчика и на три дня хватит! - радостно проговорила Баба Яга.
- Может, и обернемся за три дня, - неуверенно пробормотал Калина Калиныч, - а, может, и нет...
- Обернемся! - пообещал Митя бодро. - Туда день, там день, оттуда день - как раз три дня получается!
- Ну-ну... - буркнул старый лешак и, держа в вытянутой перед собой руке огненно-рыжий одуванчик, двинулся к месту стоянки лесорубов.
- Только нужно незаметно положить... И только Опилкину... - бросил вслед Калине Калинычу Гвоздиков.
Но старый леший не удостоил его ответом. Пройдя еще несколько метров, он вдруг стал невидимым. Невидимым стал и одуванчик. И только по назойливо кружащемуся шмелю можно было догадаться о их местонахождении.
Пока все наблюдали за Калиной Калинычем, со Змеем Горынычем случилось маленькое происшествие. Его левая голова не вытерпела и сунулась носом в ворох прекрасных одуванчиков.
- Ах, какая прелесть! - успела она произнести восторженно, закатывая от наслаждения глазки. - Какой чудный аромат!..
И тут же рухнул на землю, сраженная богатырским сном.
- Что ты наделала?! - завопили две другие головы в ужасе.
