Паша мало слушал его. Ему было не интересно. Он налегал на рыбу, пил свою водку и ждал блаженного мига забытья. Сегодня, видимо из-за рыбы, заполнившей желудок, блаженный миг не торопился прийти пораньше. Более того, Кумаров уже прилично нагрузился, а Паша только стал ощущать некую обманчивую легкость существования. Все это время Саша усиленно «общался», а когда стало ясно, что он серьезно пьян, «общение» перешло на самые заоблачные темы.
— Прикинь, — почти интимным тоном говорил Сашка, — говорят, что оттуда не возвращаются. Но я же вернулся! Я, короче, точно помню: не дышу, страшно, дергает всего и — хоп! — сердце остановилось. И стало темно так, нет, вроде, ничего. Потом провалился я, не стало… Мне, короче, скорую вызвали, те увезли меня в морг. — Услышав слово «морг», Паша недоверчиво наморщил нос и прислушался. Кумаров продолжал бубнить: — Ты, слышь, я же там был! ТАМ! Это клево… Опять туда хочу, тоскую я, тоскую! Вот сюда пришел, чтобы маленько забыться. И чего там делать надо — все за это сделаешь! Даже такое, чего потом рассказать не можешь и ночью не спишь. И за то, что еще дали пожить и за то, что теперь ничего не страшно! Чего же бояться, если смерти не страшно?! А что тут… Чего терять-то! Вот пошли со мной, короче, сам увидишь! Там все оттуда вернулись, своими глазами видели все. Но у каждого свое… Короче.
Дальше его речь и вовсе напоминала набор бессмысленных звуков, выражавших различные эмоции: потрясение (о-о!), восхищение (ах!) и тоски (ох!). Паша поднялся из-за стола и потащил Кумарова на улицу. Там он поймал частника, назвал примерный адрес Сашки и сунул водителю пятьдесят рублей. Довезет — не довезет?! Да ладно…
Паше смертельно хотелось достичь, наконец, нирваны. Уже вечер, поздно, а он ни в одном глазу! Как-то мало хмель берет. Неужели гад Вовка водку разбавляет? Вернувшись за стойку, Паша затребовал у бармена запечатанную пол-литра и налил себе полную рюмку. Опрокинул в рот, мотнул головой для наилучшего усвоения продукта и налил еще.
Вот тогда-то и заметил ее. Девушка сидела за барной стойкой справа от него и курила, беспокойно разглядывая в зеркале за стеллажами с бутылками отражение бара за своей спиной. Она была худенькой, с длинными волосами, густыми, ухоженными и светлыми. Паша невольно приметил ее одежду — дорогие тряпки, сразу видать! Перед девушкой стоял бокал для мартини, уже пустой и оттого какой-то никчемный.
К своей радости Паша обнаружил, что начал хмелеть. Дальше он что-то пропустил, потому что следующий кадр, выплывший на утро в памяти, запечатлел ее лицо совсем близко. Они уже познакомились и разговаривали о чем-то вполне интересном даже и для Паши. Кажется, она рассказывала, как однажды напилась текилой в баре с мужским стриптизом и укусила танцора за…
