Неожиданно где-то неподалеку раздался звук похожий на хлопок. Седов вздрогнул.
— Что это? — спросила Люба, прислушиваясь, не повторится ли странный звук.
— Винтовка, — неуверенно произнес Павел и тревожно выдохнул: — учитель!
Он бросился было к двери, но вдруг остановился на пороге.
— Люба, проверьте как там он, а я попробую найти, кто стрелял!
Встревоженная женщина побежала в гримерную Учителя, а Седов исчез за углом Дома пионеров.
Люба влетела в холл, где собирали свои пожитки лоточники.
— В Учителя стреляли! — выпалила она, задыхаясь.
Остолбеневшие люди не сразу смогли отреагировать, но уже через несколько секунд они разом загалдели, завопили, запричитали и маленьким стадом бросились вслед за Любой. Она пересекла опустевший актовый зал и нырнула за кулисы. Там Люба и настигавшие ее сектанты сразу свернули к гримеркам, нашли нужную дверь. Она была полуоткрыта, Учитель, уже одетый в мирскую одежду, с удивлением разглядывал маленькую круглую дырку в стекле. Сектанты разом смолкли и уставились на него.
— Меня убить хотели? — спросил он, поднимая свои невероятные глаза на Любу.
— Вы целы? — задыхаясь, но не от беготни, а от волнения, спросила она.
— Да, — спокойно ответил Учитель. — Что со мной может произойти до конца света?
— Пойдемте, — умоляла его Люба. — Скорее! Здесь опасно!
Учитель молча подчинился. Напоследок женщина выглянула в окно и увидел выбирающегося из кустов на газоне под окнами Седова. В руках у него была винтовка.
Они встретились в зале, где присмиревшие люди остановились чуть поодаль, стесняясь толпиться вокруг своего кумира. Все немного успокоились, обнаружив его в порядке и теперь обсуждали происшедшее, строя предположения и высказывая догадки. Тут же объявился растерянный Кумаров. Мысль о том, что он проворонил нечто крайне важное сводила Сашу с ума. Павел деловито доложил о происшествии: ему о звуке, который они с Любой услышали, о найденной дырке от пули в стекле гримерки, показал найденную в кустах винтовку. В этот момент появился проповедник Андрей. Он тут же начал задавать вопросы, но Пашка ничего говорить не стал, чтобы Кумаров мог снова почувствовать себя старшим. Тот и почувствовал, передав бледнеющему по мере развития сюжета Андрею, подробности происшествия. Опавший Лист кинулся к Учителю:
— Какой ужас! — сказал он, беря Учителя за руку. Тот лишь снисходительно улыбнулся. Его морщинистое лицо приобрело несколько брезгливое выражение. Андрей продолжал возбужденно говорить: — Это же покушение! Господи, какому зверю такое понадобилось? Ведь вы столько добра людям сделали!
