— Джулия?
— А ты не догадывалась? Ведь только из-за нее Хэттон и приехал. Она попросила его помочь.
— Но мне казалось, что у Кена здесь какие-то дела, связанные с его бизнесом…
— Это было лишь прикрытие.
— Для чего?
— Корпорация твоего отца понесла большие убытки и в последнее время пребывала в очень шатком положении…
— Я знала, что ситуация складывается не идеально, но не подозревала, что все настолько плохо.
— К сожалению, это так. Дела шли скверно, и Джулия вспомнила о своем давнем знакомом, Хэттоне, который считается в Лондоне едва ли не финансовым гением. Она уговорила Тома согласиться на то, чтобы Хэттон произвел в «Прайс-корпорейшн» своего рода инспекцию. Твой отец сомневался в реальности этого замысла, но Джулия заверила его, что Кен будет рад помочь по старой дружбе…
Только здесь было нечто большее, нежели дружба, с горечью подумала Мэнди, а вслух произнесла:
— Я ничего об этом не знала. Почему ты мне не сказал?
Стив заерзал.
— Том не хотел, чтобы ты волновалась, ведь тебе нужно было сдать экзамены и все такое…
— Выходит, Кен приехал, чтобы исправить положение в «Прайс-корпорейшн», а в итоге воспользовался удобным случаем и завладел ею, — медленно произнесла Мэнди.
— Ты попала в самую точку! Думаю, Джулия потом пожалела, что пригласила Хэттона, но было уже поздно. Я слыхал, что, когда все уляжется, она собирается переехать в Лондон.
— Джулия не будет здесь жить?
— А что ей делать в Торонто? Кажется, у нее тут есть двоюродный брат, но вся семья и друзья находятся в Англии.
Несомненно, совершив удачное приобретение, Кен тоже отправится в Лондон.
— К тому же, — продолжил Кросби, — учитывая, что Том умер практически банкротом, принадлежащая ему недвижимость, включая ваш дом, скорее всего пойдет с молотка.
Признаться, этого Мэнди никак не предполагала. Похолодев, она спросила:
— Ты уверен насчет дома?
— Мой отец в курсе всех дел.
— Неудивительно, что в последнее время папа ходил словно в воду опущенный, — печально вздохнула Мэнди. — Он знал, что вот-вот потеряет все.
— Если бы Хэттон не углядел здесь для себя лакомого куска, все понемногу уладилось бы, — заметил Кросби. — И твой отец до сих пор был бы жив…
Когда Стив привез ее домой, Мэнди быстро миновала гостиную, где негромко звучали голоса, и поднялась к себе. Ей предстояло решить, что делать дальше.
Мэнди нигде не работала — она скорее умерла бы, чем согласилась служить в принадлежащей Кену фирме, — практически лишилась дома, и ее дальнейшая судьба всем была безразлична. Вдобавок, она не имела личных средств.
