— Дай ему время. Это же его новая работа. Он старается сделать все как можно лучше. — Эмили раздраженно выдохнула. — Ты хоть понимаешь, что заставила меня защищать его? Я, должно быть, совсем с ума сошла.
— Да, так и есть. Ведь Терри практически шантажировал тебя, чтобы ты помогла ему с этим исследованием. Он пытался и со мной проделать такой же трюк. Только, к его сожалению и к моему счастью, ему это не удалось.
— Но ты же знаешь, что я в долгу перед ним после того, как он спас моего отца в том ужасном происшествии с лодкой. И я буду чувствовать себя обязанной Терри до конца своей жизни.
— Нет. Это твой отец должен был чувствовать себя обязанным Терри. Отец умер, чувство долга снимается с вас обоих.
— Серьезно? Почему же тогда я этого не чувствую?
— Потому что ты добрейший человек в этом мире. Ты помогала бы Терри при любых обстоятельствах… Но с его стороны это шантаж!
— Должно быть, ты права.
Лаура вернулась к интересующей ее теме разговора:
— Ну, так что, Терри обрадовался тому, что ты побывала в «Золотой розе»?
Эмили кивнула.
— Я сказала Терри о Ванде Роланд. Он, очевидно, уже о ней слышал, но хочет узнать все, даже как она справляется с компьютерами.
— А что-нибудь было вчера интересное?
— Я… э-э… — Эмили прикусила губу, пораженная неожиданным желанием поговорить о Коуди. — А еще я встретила одного красавчика.
— Лучше Джона?
— Намного лучше.
— Теперь мы на верном пути, — с ликованием потерла руки Лаура.
— Но я не хочу идти по этому пути. Ты знаешь, что после Джона я не хочу ни с кем больше встречаться.
— Эмили, я не понимаю тебя! Если твой бывший жених оказался отвратительным типом, это не означает, что мужчины все такие.
Закончив возиться с рогатым скотом, Коуди пришел домой.
— Почему ты не в школе, малышка? — поинтересовался он, увидев за столом свою десятилетнюю племянницу Лиану.
— Сегодня утром она жаловалась, что больна, — сказала ее мать Элен. — А я ей поверила.
Лиана надула губки.
Элен подала горячие бутерброды с ветчиной и томатный суп.
— Расскажи мне, как ты вчера сходил в «Золотую розу»?
— Нормально, — уклончиво ответил Коуди. Несмотря на то, что его семья знала о его желании найти жену через агентство знакомств, он немного стеснялся.
В этот момент вошел Бен.
— Я так проголодался, что готов съесть быка, — сказал совладелец «Летучего Джея», ласково поцеловав жену.
Наблюдая за счастливой парой, прожившей в браке уже двенадцать лет, Коуди почувствовал зависть. Пример счастливой семейной жизни брата был поводом для Коуди отправиться в «Золотую розу».
