Ее помощник, Нерон, большой, спокойный чернокожий мужчина, воспринял новость о заинтересованности Сирины в отеле молчаливым пожатием плеч. Она узнала, что он работал вышибалой в первом казино Джастина, а затем в том или ином качестве во всех заведениях, принадлежащих Джастину. С минимальным количеством слов Нерон провел девушку по казино, рассказывая о предстоящей работе, а затем оставил одну. Сирина поняла, что он будет одним из тех мужчин, которых нелегко победить.
Заметив сигнал от одного из дилеров, Сирина пересекла зал. На середине пути она услышала громкий сердитый голос. Одного взгляда было достаточно, чтобы определить, что говорящий мужчина не был сегодня удачлив, зато был очень сердит.
– Извините. – Улыбнувшись игрокам, Сирина подошла и встала рядом с крупье. – В чем проблема?
– Можем поспорить, что проблема есть, сладенькая. – Мужчина на другом краю стола наклонился и схватил ее за руку. – А ты кто?
Сирина демонстративно посмотрела на удерживающую ее руку, затем в глаза мужчины.
– Я – хозяйка.
Он коротко рассмеялся и поднял стакан. – Я видел хозяина, леди. Он выглядит совсем не так, как ты.
– Он – мой партнер, – уточнила Сирина ледяным голосом. Уголком глаза она заметила движение Нерона в ее сторону и незаметно покачала головой. – Могу я вам чем-то помочь?
– Я потерял кучу денег сегодня за этим столом. Мои друзья могут подтвердить это.
Другие игроки выглядели наполовину скучающими, наполовину раздраженными. Все они проигнорировали слова мужчины.
– Вы хотите обменять оставшиеся фишки на наличные? – вежливо спросила Сирина.
– Я хочу отыграться, – возразил игрок и поставил на стол пустой стакан. – А этот тип не желает повышать ставки.
Сирина взглянула на непроницаемое лицо крупье и заметила следы ярости в его глазах. – Нашим дилерам не разрешается повышать максимум стола. Мистер …?
– Карсон, Мик Карсон, и я желаю знать, что это за игра, если мужчина не имеет шанс отыграться.
– Как я сказала, – спокойно повторила Сирина, – дилеры не имеют право повышать потолок, но я могу. Сколько желаете поставить, мистер Карсон?
– Вот это уже лучше, – пробормотал он и жестом заказал новую выпивку. Сирина слегка покачала головой поспешившей с коктейлем официантке. – Пять тысяч с каждого. – Мужчина поглядел на нее тяжелым взглядом. – Это позволит мне поправить дела. Я подпишусь.
– Хорошо. Принесите мистеру Карсону расчет, Нерон, – приказала Сирина, чувствуя, что он стоит в пределах слышимости. – Играем одну раздачу за пять тысяч, мистер Карсон. – Сирина твердо посмотрела ему в глаза. – Если вы проигрываете, то считаете вечер законченным.
