— Какой ужас! — Аннелиз закрыла руками рот. Казалось, ее сейчас стошнит.
— Вот почему Стив не заводит долговременных отношений с женщинами! Единственной женщиной, с которой он общается постоянно, являюсь я. Ну, хватит о Стиве. Через час я ухожу в клуб с девчонками, с которыми работаю, — сказала Синди. — Почему бы тебе не пойти с нами? Сегодня пятница, в клубе будет весело.
— Не сегодня. Я устала от переживаний по поводу папы и Эбби.
— Понимаю, — Синди сочувственно кивнула.
При звуке открывающейся парадной двери сердце Аннелиз учащенно забилось. Вскоре перед ее глазами предстал Стив, одетый в темно-серый деловой костюм, белую рубашку и темно-бордовый галстук.
— Привет вам обеим!
— Привет, — Синди поднялась с дивана. — Мы ждали тебя завтра.
— Мне удалось уехать раньше, — он взглянул на Аннелиз, пока Синди целовала его в щеку.
— Привет, Стив, — Аннелиз заставила себя улыбнуться.
— Привет, Аннелиз, как твой отец?
— Выздоравливает.
— Рад это слышать, — Стив улыбнулся Аннелиз поверх головы сестры.
Он никак не ожидал увидеть ее у себя дома. Ему хотелось сделать ей сюрприз, приехав раньше на один день. Едва он увидел Аннелиз, как сразу захотел зацеловать ее до беспамятства.
— Мы ходили за покупками, а сюда заглянули, чтобы перекусить, — Синди собрала со стола еду и отнесла в кухню. — Сейчас я отвезу Анни домой.
— Я сам отвезу тебя, — сказал Стив, обращаясь к Аннелиз, и заговорщически ей улыбнулся, пока Синди не видела этого. — Мы проехали вместе одну тысячу семьсот километров. Надеюсь, что десять километров до твоего дома преодолеем без особых проблем.
— Ты не возражаешь, Анни? — Синди даже обрадовалась. — Я успею принять душ, а потом отправлюсь на вечеринку с девчонками.
— Не возражаю, — Аннелиз взяла пластиковый пакет с покупками, надела пушистый белый жакет и подошла к Синди, чтобы обнять ее на прощание. — Развлекайся. Поговорим позже.
Синди повернулась к брату:
— Сегодня я буду ночевать у Лиз.
— Хорошо, — он мельком взглянул на Аннелиз. — Позвони мне, если у тебя изменятся планы.
Как только они вышли из дома и завернули за угол, Стив взял Аннелиз за предплечье и повернул ее к себе лицом.
— Анни?
— Ты рано вернулся, — резко произнесла она, переполняемая одновременно обидой и желанием.
— Ты не рада? — Он взял ее за обе руки, прижал к стене и поцеловал в губы. — Пошли!
Стив провел ее в гараж, находившийся рядом с домом, где усадил в старенький внедорожник.
— Я уже несколько недель на нем не ездил, — Стив безуспешно пытался завести двигатель.
