Так все вернулось на круги своя...
Эстафета, принятая Ампером, должна быть передана теперь достойному преемнику.
Он существовал, преемник. В нетерпении ожидая часа своего, он совершал открытия, проводил исследования, но все это было лишь подготовкой к выполнению главной жизненной задачи.
Он ждал сигнала о том, что час его наступил.
Он устал ждать, этот тридцатилетний великий труженик. Он устал ждать, Фарадей.
Самое великое открытие сэра Гемфри
Дворец за Темзой, в десяти милях от Лондона; к нему можно попасть на набитой битком электричке, идущей от вокзала Ватерлоо, или проще и приятнее пароходиком по реке.
Сначала посетителю открывается панорама цветущих террас, подстриженных куполами кустов, живописных лужаек, фонтанов, затем - красных кирпичных стен, увитых вьюнком и жимолостью. Постепенно из зелени появляется сам дворец средневековый замок с множеством башен, башенок, арок, вимпергов, эркеров, странным образом гармонично сочетающихся со вполне современными окнами. Дворец и его службы состоят из множества построек, флигелей, причудливо соединенных между собой.
Один из флигелей, увитый зеленью до крыши, - место паломничества. Здесь провел девять последних лет жизни гениальный Майкл Фарадей, великий физик, член Лондонского королевского общества, академик Санкт-Петербургской, Флорентийской, Парижской и других славных академий.
Дворец Хэмптон-Корт построен в XVI веке кардиналом Волсеем и оставлен им для короля Генриха VIII; в XVII веке дворец был перестроен для Вильяма III известным архитектором Кристофером Реном (прославившимся строительством лондонского собора святого Павла, дружбой с Ньютоном и песенкой, которую про него распевают:
Как-то Сэр Кристофер Рен
Пошел откушать кое-с-кем.
Он сказал: коль спросят скоро
Я на строительстве собора).
Еще позже, во времена долгого царствования королевы Виктории, флигели дворца были превращены в "дома благосклонности и благорасположения", где наиболее заслуженные люди Англии могли получить бесплатные квартиры (сейчас там в основном живут теле- и кинозвезды). Нельзя сказать, что щедрость была чрезмерной - королева дворец не любила, ей был больше по душе старый Виндзор, да и слава у Хэмптон-Корта была неважная - считалось, что по нему бродят привидения - две жены Генриха VIII и няня Эдуарда VI, которые здесь когда-то умерли насильственной смертью.
Для Фарадея, оклад которого ни в коей мере не был соизмерим с его заслугами (Фарадей подрабатывал, будучи "смотрителем маяков" и судебным экспертом по качеству промышленных товаров), предложение бесплатной квартиры было как нельзя более кстати, и он, скрепя сердце, принял его, хотя ранее отказался от предоставления ему королевой дворянского звания и предложенной в недостаточно корректной форме пенсии - 300 фунтов стерлингов в год.
