— У тебя не бывает «благих побуждений», Мерис, — Арья сделала маленький шаг, выступив из-за Путника, и на нее тут же нацелились стрелы и арбалетные болты.
Мерис не обратил внимания на действия своих людей. Вместо этого он посмотрел на Путника.
— Вижу, ты нашла, кому отдать свои симпатии, — сказал он.
— Не вмешивай его в это, — ответила Арья. — Если тебе нужна я — забирай, а его отпусти.
— На самом деле, я пришел за ним, — ответил Мерис. — Ты всего лишь стала приятным дополнением. Всегда хотел встретиться с тобой наедине, но думал, что упустил свой шанс. Нам обоим, должно быть, улыбнулась Тимора.
Рыцарь могла бы оценить иронию, но она была слишком удивлена.
— Ты не знал, что я здесь? — с недоверием спросила она.
— Я думал, он использует тебя и оставит мёртвой где-нибудь в лесу, — ответил Мерис. — Этот Путник — опасный человек…
Юноша шагнул к ним, его рука потянулась к топору.
Арья вышла вперед, заслоняя Путника, и предупреждающе подняла меч.
— Еще шаг — и я ударю, — сказала она.
Мерис поглядел на охотников слева и справа от него.
— О, это так разумно… В самом деле, кузина…
— Если я нападу, придется меня убить, и ты потеряешь свое «приятное дополнение».
Мерис рассмеялся.
— Безразлично, — прохрипел он, подражая надломленному голосу Путника. — Я могу просто застрелить вас обоих прямо сейчас.
— Но если я пойду с тобой добровольно, — сказала Арья, — такого ты не упустишь.
— Пойдешь со мной добровольно? — лицо Мериса оставалось спокойным, но девушка чувствовала, что тот заинтригован. Затем он сощурился. — Откуда мне знать, что ты сдержишь свое слово?
— Я Рыцарь в Серебре. Я всегда держу слово.
— И что ты хочешь взамен за эту… услугу?
Эти слова взбесили Арью, но она не стала демонстрировать свое раздражение Мерису.
— Ты отпустишь Путника.
— Конечно, — произнес Мерис. — Я мог бы догадаться.
Он обдумывал сделку, скрестив руки. Арья затылком почувствовала взгляд Путника, но не дрогнула.
— Договорились, — наконец сказал Мерис с задумчивой улыбкой.
— Твое слово?
— Даю свое слово, — Мерис протянул Арье руку.
Арья вздернула бровь. От её внимания не укрылось, что меча при нём не было.
— Сначала прикажи своим охотникам опустить луки.
— Ты мне не веришь? — юноша пожал плечами. — Что ж, веришь или нет, но я человек слова.
Он дал отмашку, и остальные следопыты опустили оружие и поснимали стрелы. Арья вложила меч в ножны и со слезами в глазах повернулась к Путнику.
— Беги. Я не собираюсь тебя терять, — сказала она. — Только не сейчас.
