Прежде чем Рыжий сумел отдернуть рапиру, рыцарь оскалилась и рванула руку вперед. По наручу и тяжелой железной перчатке скрежетнула сталь, девушка ощутила укол боли, когда клинок вырвало из рук Рыжего и прижало к её туловищу. Затем рапира упала на землю и вскоре была втоптана в грязь.
Оказавшись внезапно без оружия, Рыжий присел, уходя от бешеного взмаха меча Арьи, и стал отступать из боя, направляясь к южному краю рощи. Арья последовала за ним, вызвав замешательство у остальных противников. Оба охотника, с которыми она сражалась, чуть замялись. Арья обошла их, держа поднятым щит, чтобы избежать посыпавшихся ударов. Следопыты не медля воспользовались её уязвимостью, но от щита их атаки отскакивали, оставляя лишь царапины. А рыцарь набросилась на единственного невооруженного противника.
— Стреляйте в нее! Дартан! Дживс! Проклятье… — напрасно кричал Рыжий, пока девушка наступала на него, клинок колол и рубил.
Ему не стоило так пугаться. Кодекс чести Арьи не позволял ей ударить безоружного, и все её атаки были лишь уловкой. С губ девушки сорвалась еще одна молитва. Когда Рыжий вступил в кустарник, она нанесла обманный удар из-за головы и затем обратным движением бросилась назад, всем телом нажимая на щит.
Этот внезапный натиск застал преследовавших её охотников врасплох. Одноглазый смог увернуться, зато Твердолицый оказался не столь удачлив. Под нажимом Арьи он упал, споткнувшись о выступающий древесный корень. Девушке не удалось его добить из-за Одноглазого, который напал вновь. Рыцарь справилась с Твердолицым, выбив его оружие яростным ударом ноги, и сосредоточилась на том, чтобы оттеснить Одноглазого назад, к центру поляны. Следопыт отступил перед превосходящим соперником, клинками пытаясь держать её на расстоянии.
Рыцарь уже несколько раз могла прикончить его, но тогда у лучников не будет помехи для стрельбы, а отбивать стрелы так же легко, как клинки, она не сможет… С помощью меча девушка вынудила Одноглазого уйти в оборону. Если будет на то воля Тиморы, она сможет разыграть эту схватку по-своему, оставив противников в живых до тех пор, пока не появится возможность…
В бедро ударила стрела, пробив металл лат. Арья закричала от внезапной боли и выпалила проклятие — конечность онемела. Удачного выстрела оказалось достаточно. Рыцарь упала.
Находившийся на ногах Одноглазый немедленно воспользовался ситуацией и бросился на девушку с занесенным клинком. Рыцарь приготовилась к смертельному удару.
