Наиболее распространенным типом мегалитов являются дольмены — в одной только приатлантической Франции их более 4500 штук, а на Черноморском побережье Кавказа — около 2000. Они представляют собой прямоугольные «домики» из нескольких каменных плит (стен), накрытых сверху еще одной плитой (крышей). «Классический» дольмен выполнен как глухая коробка с почти идеально круглым лазом во фронтальной стене. Бывает, однако, что контуры «коробки» лишь намечены четырьмя угловыми каменными блоками, на которых установлена плита — «крыша» (такой дольмен больше похож на огромный каменный стол с четырьмя ножками). Встречаются дольмены с составными стенами и ансамбли дольменов, образующие крытую галерею, открытую с одной стороны. Поясним насколько велики конструктивные элементы дольменов. Слово специалистам:
«В 1960 году было решено перевезти из Эшери какой-нибудь дольмен в Сухуми — во двор абхазского музея. Выбрали самый маленький и подвели к нему подъемный кран. Как не закрепляли петли стального троса к покровной плите, она не двигалась с места. Вызвали второй кран. Два крана сняли многотонный монолит, но поднять его на грузовик оказалось им не под силу. Ровно год крыша лежала в Эшери, дожидаясь, когда в Сухуми прибудет механизм помощнее. В 1961 году с помощью более мощного крана все камни погрузили на автомашину. Но главное было впереди: собрать домик заново. Реконструкция была осуществлена лишь частично. Крышу опустили на четыре стены, но развернуть ее так, чтобы их края вошли в пазы на внутренней поверхности кровли, так и не смогли. В древности плиты были пригнаны друг к другу настолько, что клинок ножа между ними не пролезал. Теперь тут остался большой зазор».
(«Памятники первобытного искусства», А.Формозов)
Ансамбль длинных составных дольменов — галерей, поверх которых возведен ступенчатый холм из камней, называется каирном. Больше всего каирны похожи на приземистые вытянутые пирамиды с несколькими глухими или сквозными тоннелями. Относительно размеров: каирн Барненез в Бретани имеет площадь основания около 1,5 га и высоту около 15 м. Конечно, это значительно меньше пирамиды Хеопса (4 га площади и 140 м. высоты), но зато примерно на 2000 лет древнее.
На стенах дольменов и каирнов встречается разнообразные символические рисунки, схемы и барельефы, смысл которых неизвестен.
Помимо названных выше типов, распространены также мегалитические скульптуры, пирамиды, башни-форты (нураги), стены, лабиринты, колодцы и даже ансамбли искусственных островов.
