— Что?.. О нет, ничего не случилось! — Кристина заставила себя беззаботно улыбнуться. — Все в порядке. — Черт побери, по крайней мере, так можно было начать разговор. — А что?
— Ничего, просто у тебя сегодня немного возбужденный вид. Больше не приносили счетов?
Кристина покачала головой.
— Слава Богу, не приносили! Надеюсь, хоть на какое-то время мы получили передышку.
— Будем надеяться.
После этих слов за столом воцарилось неловкое молчание. После ужина они отправились в гостиную выпить кофе.
Это была огромная комната, но изящная мебель придавала ей очень уютный вид. Около мраморного камина стояли три дивана, обтянутые зеленым атласом. Несмотря на середину апреля, было еще довольно прохладно, и в камине горел огонь, мягко освещая комнату. Шелковые абажуры ламп рассеивали свет. Занавеси на высоких окнах, выходящих в сад, были сейчас задернуты.
Кристина подошла к камину, сбросив туфли, села на диван и поджала под себя ноги. Стивен устроился напротив, поставил чашку с кофе на низкий столик и подложил под голову подушку. Вот так они и будут проводить вечера, подумала Кристина, если она выйдет за него замуж. Они будут вместе сидеть, смотреть телевизор или слушать музыку, а может быть, читать…
Только ничего этого не будет, горько напомнила себе Кристина. От брака Стивен Глоувер хотел не домашнего уюта. Она была ему нужна только для одного… Сгорая от стыда, она приходила в отчаяние! Ей, нужно другое. Но сейчас у нее не было выбора. Три трудных дня она старалась найти хоть какой-нибудь выход, но все напрасно. Если она хотела сохранить имение для Джонни, то должна согласиться на его условия.
С большим трудом Кристина нашла в себе силы заговорить, но ее слова не имели ничего общего с теми, что она сочинила в безопасности своей комнаты.
— Твое… предложение… — выпалила она безо всякого вступления. — Оно… еще остается в силе?
Стивен удивленно уставился на нее.
— Ты желаешь узнать, хочу ли я по-прежнему жениться на тебе?
— Да.
— А что? — ответил он вопросом на вопрос и язвительно улыбнулся.
— Да или нет? — напряженным от гнева голосом повторила Кристина.
Ответил Стивен не сразу. Он неторопливо окинул Кристину холодным оценивающим взглядом, нагло останавливаясь на каждом изгибе ее тела, и наконец кивнул.
— Да, пожалуй, хочу.
Кристина глубоко вздохнула, стараясь успокоить, грозящее выскочить из груди сердце.
— Хорошо. Тогда я… выйду за тебя замуж, — заставила она произнести себя.
— На предложенных мной условиях? Кристина почувствовала, что краснеет.
