— Ким здесь, — безжизненно произнес он.
Трейси понимающе кивнула. Хотя их партнерство началось уже после переезда Гидеона в Чикаго, она слышала о Ким — о ее доброте, душевном тепле и легком смехе, способном развеселить даже самого неисправимого зануду. Знала также, что каждым очередным свиданием с другой женщиной Джекс пытается убить в своем сердце частичку воспоминаний о Ким — символе всего лучшего, что было в его жизни.
— Ах, почему сейчас? — наконец произнесла Трейси. — После стольких лет, когда ты почти...
Когда он почти освободился от ее власти.
— Обычное дело. Подумаешь, разбито сердце.
— Надо склеить!
Мужчина с горечью улыбнулся:
— Когда Кимберли говорит, что ей нужен Мастер Джекс, то обычно имеет в виду как раз это.
— О господи! Бессовестная, эгоистичная девчонка! Как я понимаю, тебя просто убивает ее близость!
— Ты славная, Трейс. И абсолютно права, но... — разве передашь словами ужас, охватывавший его порой при мысли, что он никогда больше не увидит Ким. Находиться с нею рядом — адовы муки, но годы без нее были еще хуже... — это сложно.
Женщина фыркнула.
— Если бы я откладывала хоть жалкий доллар каждый раз, когда слышала от кого-либо глупую, до дыр затасканную историю о прелестях неразделенной любви, штат моей прислуги составил бы население Франции.
Джекс невольно улыбнулся:
— А вместо этого можешь позволить себе нанять лишь население маленькой Небраски.
— Смейся, смейся. Только учти: наш успешный бизнес не занимается решением личных проблем, а ты выглядишь так, будто отработал ночную смену в аду.
— Тогда лучше пойду и побреюсь.
— С этого и начни, а то распугаешь клиентов! — она посмотрела на часы. — Кстати, несколько ранних пташек придут уже довольно скоро.
— Намек понят.
— И... Меня волнует, что она использует тебя!
— Не тревожься обо мне, Трейс.
Если бы это было правдой и Ким действительно использовала его, чтобы польстить своему самолюбию, он бы смог быстренько от нее избавиться... но ведь Ким — самый бескорыстный человек, которого он когда-либо встречал. Она просто воспринимает их близость как само собой разумеющееся... как дыхание. Если и винить кого-то, то только себя. Это у него не хватило ни мужества, ни храбрости объяснить, какую боль она причинила ему своим визитом. Ким бы искренне расстроилась, узнав, что одного слабого прикосновения ее руки достаточно, чтобы сердце Мастера Джекса истекло кровью.
...Девушка услышала, как открылась дверь гаража. Проснувшись утром, она огорчилась отсутствию Джекса, потому что надеялась поболтать с ним за завтраком. Конечно, он очень занят, и Ким не станет путаться под ногами. Уйма свободного времени и разбитое сердце не являются оправданием навязчивости.
