— Да, тасманский сумчатый тигр, — небрежно произнес Доктор.
— Что? — нахмурилась женщина.
— Извините, ошибся, — сказал Доктор, — перепутал вас с кем-то. Возможно, с леди Хорсли. — Он сделал вид, что не заметил, как она рассердилась. — На самом деле мы действительно здесь ради опроса клиентов. Юная Марта изучает бизнес. Вы чрезвычайно, чрезвычайно помогли бы нам, если бы высказали свое мнение по каждому этапу выполнения заказа.
Женщина нахмурилась:
— Вы же понимаете, что мое время стоит денег.
— Конечно. Гарантируем полумилионную скидку на следующую покупку.
Она уже улыбалась, поворачиваясь к Марте:
— Сначала ты должна понять, девочка, что в этой жизни нет ничего важнее уникальных вещей. Разве имеет ценность то, что доступно каждому? Мне принадлежит наибольший в мире сапфир. А так же единственный портрет, нарисованный гением Джоаном Иллем, мой портрет.
— Джоан Илль? — встрял Доктор. — Он пропал, не так ли?
Кошачья улыбка растеклась по ее лицу:
— К сожалению, так. После того, как начал планировать портрет Арабеллы Хорсли.
Доктор подался вперед, затем снова упал на стул.
— А, — сказал он через мгновение. — Продолжайте.
Она махнула рукой:
— Думаю, девочка уже уловила суть. Поиски уникальности никогда не заканчиваются. И в пошиве одежды добиться ее невозможно. Разве нельзя подкупить модельеров? Запросто. Шляпа с перьями такахе, ботинки из кожи комодского дракона, — все они могут быть продублированы любым с моими деньгами и возможностями.
— И с таким же отношением к закону и неприкосновенности жизни, — вежливым, дружеским и заинтересованным тоном сказал Доктор.
Женщина, чье имя мы не знали и не могли спросить, не вызвав подозрения, признала это как простой факт.
— Но в моих кругах это нормально, — засмеялась она, — это не уникально.
Марта села на свои руки, чтобы не ударить женщину.
— А потом через своего скорняка я услышала, что кое-кто предлагает неслыханное. То, чем не сможет обладать никто в мире. И предложение делалось только мне. — Она повернулась к Доктору. — Ваша организация поняла мои потребности. Конечно, я не была рада услышать, что в случае отказа предложение будет сделано другому. Я понимаю, это часть бизнеса. Но разве я и без того могла отказаться? Переговоры были длительными и утомительными, сделка основывалась на доверии, но ведь это такое щекотливое дело… А потом — передача товара.
— И на этом этапе сам босс имел с вами дело, — сказал Доктор, словно уже знал ответ.
— Ну, конечно, — ответила она.
