— Я это знала! — воскликнул Розмари. — Я это знала! — Она заплакала и встала на колени на пол возле Менделла. — О, Барни! Почему они сделали все это?!
Пат поднял руку, чтобы отстранить ее, но потом передумал.
— Послушайте меня минутку, не будем нервничать. Все, что у нас есть, — это слова Менделла.
— Согласен, — откликнулся Менделл. — Но я задам тебе тот же вопрос, что и Джону, — сколько времени ты меня знаешь? А, Пат?
Пат провел рукой по своему заросшему подбородку.
— Пожалуй, больше, чем Джон, потому что я старше его. Но…
— Я тебе когда-нибудь врал? — перебил его Менделл.
— Нет…
Менделл, возбужденный и вспотевший, наклонился вперед.
— А ты когда-нибудь слышал, чтобы я кому-нибудь врал?
Пат с такой силой стукнул кулаком по столу, что тарелки подпрыгнули.
— Нет, нет, черт возьми!
— Тогда почему же нервничаешь? — вздрогнула Розмари. — Пат, следи за своими словами!
Но ее брат не обратил на нее никакого внимания.
— Даже в младших классах, когда нас порол веревками старый Галоран, ты всегда говорил: «Это сделал я» и получал соответствующее наказание. Почему же ты не рассказал мне историю про эти деньги вчера утром?
— Я все еще верил Галь и считал, что она, возможно, просто забыла.
— Забыла про восемьдесят семь тысяч долларов?
— Для дамочки такого сорта — это немного. Но каждый раз, когда я заводил разговор об этих деньгах… — Менделл посмотрел на Розмари, потом отвел взгляд, — Галь меняла тему беседы. Теперь я понимаю почему.
— Почему же? — спросил Джон.
— Все эти трюки с так называемой моей ненормальностью подстроены. Я слышал колокола, и они на самом деле звонили, я действительно застал парня… Потом эта история с горячей и холодной водой — достаточно приказать водопроводчику врезать еще один дополнительный кран. Таким образом, Галь легко могла устроить, чтобы для меня текла горячая вода, а для нее — холодная из одного и того же крана. И я могу поспорить, что не убил в своей жизни ни одного попугая…
— Барни, но почему она это делала? — спросила Розмари.
— Тут у меня слабое место в версии, — ответил Менделл и провел рукой по волосам.
Пат прошел в комнату и вернулся с пачкой сигарет.
— Закуришь? — спросил он Менделла.
— Да, спасибо.
— Барни, а чего добивался от тебя этот Куртис? — Пат прикурил обе сигареты и выпустил дым в потолок. — Насколько я запомнил твое заявление в кабинете Карлтона, речь шла об очень крупной сумме денег и еще о чем-то более существенном.
— Да, — кивнул Менделл. — Так говорил мистер Куртис.
