— Это началось у нее, вероятно, с детства. Я хочу сказать, что она потеряла свою девственность не вчера.
— Он спал с ней? — спросил Карлтон.
— Во всяком случае, она с кем-то спала.
— А когда наступила смерть?
— По внешним признакам, четыре-пять часов назад.
Помощник инспектора положил полотенце на шкафчик и надел пальто и шляпу.
— Она из тех, которые будут вашими, если вам нужно хорошо провести время.
— Барни, где вы повстречались с ней? — спросил Карлтон.
— У Джонни в баре.
— Я считал, что вы женаты на Галь Эбблинг.
— Точно.
— Тогда почему вы подобрали эту девицу?
Менделл хотел ему объяснить и не смог. Как он опишет свои страдания? Как можно рассказать о своих чувствах после двухлетней разлуки? Галь обещала ждать его в отеле и не выполнила своего обещания!
— Итак? — повторил вопрос Карлтон.
Менделл смотрел на свои руки. Они так дрожали, что не держали сигареты, которой его угостил Грацианс.
— Ради бога, покончим с этим! — Барни встал. — Уведите меня, заприте меня! Решим, что я ее убил. Ничего я не знаю и не помню, что у меня с ней было!
— Тоже скажешь! — насмешливо усмехнулся Джой Мерсер.
Менделл ошеломленно посмотрел на него.
— А ты, Джой, оставь меня в покое. Да, я вышел из бара Джонни вместе с ней, но, насколько я помню, потом я послал ее к черту на, углу Дорберн-стрит.
Никто не засмеялся, никто даже не улыбнулся.
— С какого времени вы пили, Барни? — спросил Карлтон.
— С того времени, как открылись бары.
— Почему?
— Потому что моей жены не было тут, потому что она не ждала меня, как обещала.
— Вы только что вышли из больницы, Барни?
— Да, инспектор, сегодня утром.
— Почему вы там оказались?
— Меня туда никто не отправлял, я пошел туда добровольно.
— Почему?
— Потому что я видел и слышал разные вещи.
— Какие вещи вы видели и слышали?
Над этим вопросом Менделл задумался. Он этого никогда и никому не рассказывал, за исключением психиатра, которого ему рекомендовал отец Галь, и врачей клиники.
— Я бы предпочел не говорить об этом.
Инспектор Карлтон оказался терпелив. На время он отложил этот разговор и повернулся к Грациансу.
— Вы видели, как он входил в отель с девушкой?
— Нет. Все время, что я его видел, Менделл был один. Но это, естественно, не имеет никакого значения. Они редко приходят вместе. Парень сообщает девке свой номер в отеле, и она приходит сама. Это классический прием. А я не могу проводить время, карауля шлюх.
Лейтенант Рой толкнул Барни на стул.
— Сиди и держи себя в руках, старик. Мы еще успеем поехать в нашу контору. — Он прошел через комнату, чтобы побеседовать с инспектором Карлтоном.
