— Лианна…
Она подняла руку, подошла к двери и распахнула ее.
— Одна из горничных сегодня больна, так что у меня прибавилось дел. Если я хочу успеть пообедать, надо возвращаться к работе. Мы закончили?
Она не стала дожидаться его ответа. Да у Патрика и не было никакого ответа. Черт, он любит женщин. Но ни одна никогда так не сбивала его с толку, как Лианна. То она мягкая и невинная, а то вдруг превращается в жесткую, видавшую виды уличную бродяжку. Провалиться ему на месте, если он не любит контрасты.
Ему хочется заботиться о ней, а он никогда не чувствовал ничего подобного ни к кому, кроме семьи.
Это до смерти пугало его.
Она дочь своей матери.
Лианна посмотрела в зеркало ванной и потрогала губы. Она помнила вкус поцелуя Патрика, хотя с тех пор прошло уже несколько часов. Непроходящее тянущее ощущение внизу живота тревожило ее.
Она хочет Патрика. Чувственное притяжение между ними бесспорно, но Патрик Лэндер — благородный человек.
Как это глупо и бессмысленно — влюбиться в него. Лианна не должна позволять себе это. Она выполнит работу, ради которой приехала сюда, и вернется к матери, к своим обязательствам и образованию.
Сегодня Лианна расскажет Патрику об Арчи. Если он возненавидит ее за то, что она разбила вдребезги его мир, то искушение исчезнет.
На лестнице послышались шаги. Она знала, что это не Джек, потому что тот уехал, предоставив ей прекрасную возможность поговорить с Патриком. Лианна встретила Патрика на лестничной площадке.
Он остановился.
— Извини, что накинулся на тебя сегодня.
Не ожидая этих слов, она заморгала.
— Не стоит извиняться. Не могли бы мы… э… поговорить несколько минут?
Он заколебался.
— Что такое, малышка?
— Пожалуйста, прекрати называть меня малышкой. Я заметила, что ты делаешь это всякий раз, когда пытаешься воздвигнуть стену между нами, но ничего не выйдет. Я должна тебе кое-что показать. Пошли.
Она вернулась к себе. Секунду спустя услышала его шаги. Запах свежего степного воздуха, исходящий от него, наполнил ей ноздри.
— Ты не видела отца?
— Он будет ночевать у своих внучек. Просил передать тебе, что вернется домой завтра к ланчу.
Судя по всему, его это не обрадовало.
— Брэнда и Тони близнецы. Им всего лишь несколько месяцев. Я их крестный.
Вот еще одно доказательство того, что он оправдал материнские ожидания.
— И замечательный, я уверена.
— Не возлагай надежд на недостойного.
— Ты хочешь показаться беспечным повесой, но на самом деле ты не такой: слишком заботишься о своей семье, чтобы быть эгоистом.
