– Верный меч вновь встретился со своей хозяйкой, – сказал Зорислав.
– Со своей хозяйкой? – переспросила Златка.
– Именно этот славный клинок Воительницы вашего клана по традиции передают из поколения в поколение, – пояснил чародей, – и вот с сегодняшнего дня он будет всецело принадлежать тебе. И уже на сегодняшней дуэли он докажет свою преданность!
– На дуэли?
– Тебя что-то смущает?
– Ну, я думала, что по правилам дуэли кто-то кого-то должен вызвать на поединок…
– Правила соблюдены, – ответил Зорислав. – Пролив кровь близкого тебе человека, ведьма бросила вызов! И теперь ты должна ответить.
– Я сделаю это, – неожиданно для себя проговорила Златка, словно услышав со стороны свой голос, в котором отчетливо прозвучали холодная решимость и непоколебимая уверенность.
– Я знаю, Воительница, – спокойно ответил старый чародей. – Только не забывай, что остановить проклятую колдунью ты должна до полуночи! И не позволяй ей добраться до меча, чтобы он не утратил своей магической силы…
Глава седьмая
Поединок в Ведьмином саду
Парк выглядел негостеприимным, пугающим и зловещим. Воздух над поверхностью водоема был пропитан густым киселем угрюмо-свинцового тумана. На берегу застывшими молчаливыми стражами в вязкой тишине высились могучие силуэты деревьев.
Златка подняла голову и увидела прямо над собой серебряный диск луны, который то прятался за клочьями туч, то вновь появлялся в темной синеве неба.
Девочка оглянулась, и в этот момент окружающее ее безмолвие разорвал оглушительный грохот. Златка даже присела, невольно зажмурившись и зажав уши руками. Когда же она все-таки решилась осторожно подняться и осмотреться, вокруг вновь было тихо. Только вот пруд куда-то исчез! На его месте зияла темная пустота котлована, а в воздухе парила тускло сверкающая полусфера! По форме она походила на нижнюю половину разрезанного поперек гигантского черного яйца. Стены ее напряженно вибрировали, словно с огромным трудом сдерживали идущий изнутри неистовый напор клокочущей массы, плотной, тяжелой и живой.
Ледяные оковы, которыми Зорислав когда-то замкнул темницу страшной узницы Черного пруда, с каждой секундой становились все тоньше… И вот уже по стенам полусферы побежали зигзаги трещин! Раздался хруст, и Златка с ужасом поняла: столетиями томившееся в заточении беспощадное и алчно жаждущее мести зло готово вырваться на свободу!
Девочка попятилась и почувствовала, как ее накрывает лавиной воспоминаний, составленных из сотен, тысяч или даже миллионов осколков знаний, бережно хранимых памятью всех предыдущих поколений Воительниц рода Серебряной Луны.
