– Но откуда вы вообще могли узнать обо мне? – проговорила Златка, когда к ней вернулся дар речи.
– Мне было известно, что очень скоро наступит тот день, когда проклятию ведьмы суждено будет сбыться. И вскоре в городе появились вы… Сначала одна, и немного позже – другая. И было ясно, что кто-то из вас окажется жертвой колдуньи, а в ком-то мне предстоит узнать столько лет ожидаемую мной Воительницу…
– Вы говорите о нас с Линой? – на всякий случай уточнила Златка. – Но почему же вы решили, что вам следует ждать именно меня, а не Лину?
– Потому что она много раз проходила мимо, но ей так и не удалось увидеть эту дверь и войти сюда, – пояснил Зорислав. – И для меня это стало верным знаком того, что она не принадлежит к вашему клану.
– Но как же так? – удивилась Златка. – Ведь она же приходится двоюродной сестрой моей маме!
– Дело в том, что происхождение древнего клана, к которому ты принадлежишь, восходит к другой линии, – сказал чародей.
– То есть… Это значит, что… Нет, не понимаю… Этого просто не может быть, – с изумлением возразила Златка. – В нашей семье с папиной стороны, по-моему, вообще никогда не было военных… Во всяком случае, в последние двести лет. Я это точно знаю… Мы в прошлом году на уроке истории составляли свои… как же они называются?.. А, вот, генеалогические деревья! Инженеры среди моих предков были, и врачи, и учителя, и даже один священнослужитель! Но никаких военных!
– Ничего удивительного! Генеалогическое древо, конечно, серьезный довод. Но, во-первых, магическим даром, о котором мы с тобой сейчас говорим, были наделены только женщины, а во-вторых, многие из них о нем даже и не подозревали.
– Как это? – не поняла Златка.
– Дар давал о себе знать лишь тогда, когда в нем появлялась необходимость. Более того, совершив с помощью своих до поры до времени скрытых способностей то, что ей было предназначено, Воительница могла на какое-то время, а нередко и навсегда, напрочь забыть об этом.
С этими словами Зорислав подошел к стене, на которой были развешаны мечи. Сняв один из них – небольшой, не более полуметра в длину, в потертых ножнах из светло-коричневой кожи, – он протянул его Златке.
– Надень!
Златка подчинилась и через голову пристроила широкий, проклепанный металлом ремень на правом плече таким образом, что меч оказался у пояса с левой стороны.
Еще не успев удивиться тому, как неожиданно ловко и быстро, ни на мгновение не задумавшись, ей удалось надеть оружие, Златка почувствовала, что ее правая рука непроизвольно тянется к нему. Ладонь удобно легла на инкрустированную серебром рукоять меча, пальцы мягко обхватили черенок, и клинок с готовностью, словно отвечая на прикосновение старого друга, чуть заметно вынырнул из ножен и подался вперед. В следующее мгновение Златка ощутила поток наполняющего ее руку тепла.
