Теперь она знала все, что было известно им!
Теперь ей было по силам то, что умели они!
Слегка пошевелив правым плечом и ощутив в районе ключицы успокаивающее давление широкого кожаного ремня, Златка согнула руку в локте и медленно, очень медленно и плавно, будто опасалась раньше времени насторожить и спугнуть то неведомое, с чем ей сейчас предстояла неминуемая встреча, потянулась к мечу.
И, на долю секунды опережая бросок сломавших преграду и устремившихся к ней длинных влажных щупальцев, удивительно похожих на спутанные жгуты водорослей, Златка рванула из кожаных ножен древний клинок. Просвистевшее лезвие прочертило во мгле искрящуюся дугу, и омерзительно извивающиеся уродливые обрубки разлетелись в разные стороны.
Отступив, Златка отряхнула меч, и сорвавшиеся с него капли зловонной черной жидкости щедро оросили ковер травы. В это же время покрытая инеем скорлупа с треском лопнула, и в воздухе, прямо у Златки над головой, распласталась темная фигура в развевающемся одеянии.
Понимая, что коварная ведьма постарается улучить момент и завладеть магическим мечом, Златка крепко обхватила рукоять обеими руками. В следующее мгновение огромная черная тень с невообразимо жутким воем ринулась вниз. Но, встретив на своем пути острие клинка, она сначала съежилась, как резиновый мяч, из которого выпустили весь воздух, а потом с противным бульканьем разлетелась во все стороны рваными бесформенными клочьями.
Парк вновь погрузился в непроницаемую тишину, и Златка с досадой подумала, что от дикого вопля колдуньи у нее просто-напросто заложило уши. Она огорченно покрутила головой. Ощущение ваты в ушах никуда не исчезло. Златку охватило беспокойство. Неужели лопнули барабанные перепонки?
Златка сделала глубокий вдох и постаралась заставить себя немного расслабиться, но тут в зеркало еще не опущенного клинка заглянул лунный свет. И Златка краем глаза заметила отразившееся на поверхности меча едва уловимое движение! Она успела вовремя отшатнуться и на долю секунды опередить колдунью. Страшный удар, в который с разбега прыгнувшая Ведьма вложила всю чудовищную силу своей накопившейся за века ненависти, прошел мимо. Зато Златка успела достать колдунью в развороте. Меч попал точно в цель! Зловещая фигура в длинном черном плаще непроизвольно пробежала еще несколько метров. На мгновение она замерла, а затем переломилась в поясе, безмолвно рухнула на колени и скрылась в высокой траве.
Златка немного подождала, тревожно вглядываясь в сумрак, а затем, покрепче обхватив меч, осторожно шагнула вперед…
