* * *
На космодром они явились значительно повеселевшие. Убедившись, что держать возлюбленную на Земле даже опаснее, чем в космосе, Даня возвращался на орбиту охотно, решив не думать больше о будущем и жить только сегодняшним днем. В конце концов, его счастье было теперь всегда с ним – в огромном футляре от контрабаса. На станции «Русь» футляр этот он прочно закрепил в углу своей каморки и позволял себе открыть его лишь после смены, тщательно заперев дверь и наглухо задраив иллюминатор, чтобы никто не мог заглянуть к нему даже из космоса.
В результате он вообще перестал общаться с кем бы то ни было вне работы. В жизни его были теперь только две вещи: работа и созерцание возлюбленной. Созерцание это настолько вдохновляло его, что и трудился он теперь с каким-то особым старанием, если не сказать, остервенением. Каждый раз с таким механическим усердием цеплял оператор Сакулин контейнеры и запихивал их в утилизационную шахту, что бригадир его просто не узнавал. Будто бы в кабине сидел совсем другой крановщик.
… Их отношения с Блюмкиным вышли на некий новый уровень.
– Алло, док?
– Даня?! Даня, это ты? Здравствуй, дорогой! Как ты там? Ничего?
– Да, ничего. Так сказать, вашими молитвами и заступничеством благоверного Александра Македонского.
– Македонского? – вырвалось у Блюмкин.
– Ну, да. Док, ты знаешь, мы тут сегодня нашли целую коллекцию альбомов Фрэнка Синатры, я ее для тебя приберег.
– С ума сойти! Какой ублюдок мог выбросить их в открытый космос?
– Не знаю. Может, кто-то хотел, чтобы их прослушали инопланетяне или люди будущего…
– Даня… Я хочу попросить тебя…
– Начинается…
– Разве это так трудно… Просто сфотографировать…
– Док, мне не жалко, честное слово! Но это небезопасно…
– Да. Точно, точно… Прости. Ты уж береги ее, дорогой мой.
– Не сомневайся, док, не сомневайся… Хочешь я тебе пришлю фотографию футляра?
– Пришли, Данечка, пришли.
Коровьи дела не кончились –
лошадиные дела опять пришли.
Китайская пословица
– Доброе утро! Хотя какое, к чертям, в космосе утро? И тем не менее, доброе утро всем, кто проснулся сегодня на орбите Земли! В эфире радиопрограмма «Семь орбит» на волне станции «Русь». Вас приветствует ее бессменный ведущий Ипполит Петров. Екатеринбургское время семь часов и одна минута, за иллюминатором, как всегда, космический нуль…
Так прозаично начался этот удивительный день. В будни радио на станции, как и свет, врубалось автоматически. На слове «нуль» Даня резко перевернулся и рефлекторно и спрятал голову под одеяло. Чем спас себя от влажной струи распыленной воды, которой, как цветочный опрыскиватель, попытался окатить его высунувшийся над ним гидробудильник. Потом, как мобильный телефон, завибрировала постель, а одеяло стало засасываться валиками для смены белья. Даня жадно ухватился за его край, но машина продолжала упорно тянуть его и медленно, но верно закатывать в стену. И тут, когда скрученная колесом костлявая спина Даниила обнажилась окончательно, с потолка вновь высунулся проворный опрыскиватель и, дважды пшикнув ледяной струей по хребту, поспешно скрылся.
