– Ну как, готов кофе? – спросила она у служанки, склонившейся над кофеваркой.
– Да, мадам. Осталось только разлить по чашкам.
– Так разлейте и отнесите все это ко мне в кабинет. А потом ступайте в гостиную, посидите там с двумя дурочками, развлеките их, пускай подождут.
– Да, мадам.
Наполнив чашки, она поставила их на поднос и, схватив его, словно речь шла о святом причастии, двинулась в святилище ясновидящей. Мы последовали за ней. Она тут же убежала, оставив нас одних. Комната была затянута черным, кое-где виднелись вышитые знаки зодиака. Окна были закрыты шторами. Из-за благовоний, горевших в курильнице, трудно было дышать. Неясный свет струился из огромного шара, стоявшего посреди стола.
– Садитесь, Бюрма,– сказала Жо.
Я сел на псевдоарабский табурет. Жо погасила шар и включила самый что ни на есть обыденный плафон.
– Не могу же я обращаться с вами, как с прочими дуралеями,– заметила она.
И тоже в свою очередь села, прикоснувшись пухлыми губами к чашке с кофе. Я последовал ее примеру.
– Итак,– начала она наконец,– вам нужны сведения? Какого рода сведения?
Я поставил чашку на поднос.
– По поводу одного типа, которого я посылал к вам два месяца назад. Что-то около пятнадцатого октября. Некто Демесси – на тот случай, если он называл вам свое имя. Жена его нуждалась в вашей помощи. Этот Демесси – сторонник ограничения рождаемости. Надеюсь, вы поняли, о чем речь.
– Ну конечно же, Демесси, как же, как же. Однако, прежде чем продолжать, хочу спросить вас: вы разве не знаете, что я перестала этим заниматься? Уж очень опасно. У меня было две неприятности, одна за другой. Так что я бросила это дело.
– Стало быть, вы и моего приятеля тоже бросили?
– Нет. Это он сам. Так как он пришел по вашей рекомендации, я подумала, что тут уж дело верное, без подвоха, и сделала для него исключение. Может, он счел, что это слишком дорого. Черт возьми! Я ведь назначила ему подходящую цену. Ну как же: ваш приятель, да и потом он сказал мне, что небогат, что работает чернорабочим на «Ситроене» и так далее.
– Сколько вы с него запросили?
– Двадцать тысяч. Цена сходная, говорю вам, по дружбе.
– Словом, все было готово, но вы его больше не видели?
– Нет. А… а почему вы меня об этом спрашиваете, старик?
– Мне надо было узнать, приходил он к вам или нет. Он исчез, и я его разыскиваю.
Ясновидящая так и подскочила.
– Эй, полегче на поворотах,– проворчала она.– Уж не собираетесь ли вы втянуть меня в какие-нибудь неприятности, а? Вы что же, думаете, будто я причастна каким-то образом к его исчезновению?
