— Я отвечу на некоторые звонки, а потом займусь делом Петровски, — сказала она Синди. — Заседание суда по ее делу состоится в следующий четверг, верно?
Секретарь кивнула:
— В десять утра.
Морея уже направилась в свой кабинет, но задержалась.
— Синди, нет ли записки от моей матери?
— Нет. А что?
— Я встретила ее в гараже и подумала, что она заходила сюда, пока я обедала.
Синди покачала головой:
— Я не видела Мередит уже почти месяц.
Морея нахмурилась.
— Может быть, она оставила записку внизу, у администратора, а та не успела еще передать?
— Я проверю, но сомневаюсь — девочки там очень аккуратные.
Это правда.
— Наверное, она не зашла, решив, что уже поздно, — пожала плечами Морея.
Дом, в котором выросла Морея, находился неподалеку от университета, где отец преподавал английскую литературу. Этот двухэтажный опрятный кирпичный коттедж утопал в цветах. С годами он все более и более походил на домик из сказки.
Мередит, стоя на коленях, пропалывала клумбу у входа, когда к дому подъехал «БМВ» Мореи. Мередит выпрямилась, сняла перчатки и поприветствовала дочь.
— Рада тебе, детка. Как прошел вчера банкет?
Морея пожала плечами.
— Как обычно проходят все благотворительные вечера. Основной оратор решил, что все собрались исключительно затем, чтобы послушать его, поэтому говорил больше часа.
Мередит понимающе кивнула.
Внезапно Морея заметила, как устало выглядит мать: вокруг глаз залегли темные круги. Ей стало страшно. Она почувствовала неладное еще тогда, в гараже, но не было времени подумать об этом. А теперь Морея корила себя: как она могла проглядеть очевидное? Почему не позвонила матери в пятницу вечером, как планировала?
Потому что опять зачиталась до полуночи, напомнила она себе. И к тому же Мередит никогда не нуждалась в поддержке. Когда ей нужна была помощь, она сама просила об этом.
Вот потому, наверное, и позвонила накануне дочери с просьбой приехать.
— Извини, мама, что я вчера не смогла заглянуть к тебе.
Мередит пожала плечами.
— Все в порядке, дорогая. Ты здесь, и это главное. — Она бросила перчатки на землю и, нахмурившись, посмотрела в сторону дома.
Морея поймала ее взгляд.
— Что случилось? С папой все в порядке?
— Да, он дремлет после обеда.
Это не ответ, хотела сказать Морея, но передумала. Она опасалась услышать, что с отцом неладно. Чарлз Лэндон уже не молод, до пенсии осталось всего несколько лет.
— Давай-ка покачаемся на качелях, — предложила Мередит. — Сегодня такой чудесный день, совершенно не хочется идти в дом.
