— У тебя есть их номер?
— Да, ведь Грег был пожарным.
— Так чего ты ждешь?
Пожар начался в лесу, но пока еще не добрался до жилых территорий. Однако ветер был переменчивым, и жителям советовали оставаться настороже и в случае экстренной ситуации сразу же проинформировать представителей властей.
— Лучше забрать Фелисити, — подытожил Николас.
— Разумеется.
— Попробуй еще раз дозвониться до матери Кристи. В этот раз Джанин взяла трубку.
— О, Джанин! Наконец-то. Я пыталась до тебя дозвониться…
— Я была на улице, пыталась найти девочек.
Серину вновь замутило от страха.
— Тебе это удалось?
— Нет. Они обещали не ходить в лес сегодня, но ты же знаешь этих детей.
— А разве рядом с вами сейчас ничего не горит?
— Именно поэтому я и вышла. Кен только что звонил, сказал, чтобы я была готова уехать в любую минуту. Он все утро помогает пожарным в лесу. Пока никакой угрозы нет, но с такой погодой все может измениться. Я как раз собиралась тебе позвонить.
— Я уже к тебе еду.
— Послушай, Серина, мне кажется, девочки вернутся с минуты на минуту. Они не будут долго ходить по такой жаре.
— А ты не думаешь, что Фелисити и Кирсти могли заблудиться?
— Господи, конечно нет. Они знают этот лес как свои пять пальцев.
— Я не смогла дозвониться до Фелисити. Кирсти тоже не отвечает?
— Она оставила телефон дома.
— Черт. Жди нас через пятнадцать минут, Джанин. Мы едем из Порт-Макуайр.
— А «мы» — это кто?
— Я и Николас Дюпре.
— О-о… понятно.
Серина в этом сомневалась.
— Если они объявятся, то сразу же мне перезвони. Серина нажала на сброс и тяжело вздохнула.
— И куда эти паршивки делись? — сразу спросил Николас.
— Они в лесу.
Мужчина выругался. А потом еще раз, в более цветистых выражениях.
— Я придушу эту девчонку, — резюмировал он.
— Боюсь, тебе придется встать в очередь, — ядовито возразила Серина.
Они рассмеялись, но за смехом сквозил страх. Роки-Крик остался позади. Серина не сводила глаз с телефона, но он продолжал молчать. Она не вынесла бы гибели дочери.
— Такое чувство, что дорогу не ремонтировали со времен королевы Виктории! — ругнулся Николас, когда его внедорожник влетел в очередную выбоину.
— Бывает и хуже.
— Еще далеко?
— Следующий поворот налево, сбавь скорость. Вон там! Между двумя эвкалиптами.
— Черт побери, — проворчал Николас. — Это место просто создано для катастрофы! Почему они не очистили территорию вокруг дома от зарослей?
— Нельзя вырубать деревья без разрешения районного суда. А получить это разрешение не так просто — бюрократия…
