Я вышел на «Арбатской».
Отыскал свободное место на скамейке. Сел. Обхватил голову ладонями. Закрыл глаза.
Вокруг шумело людское разноголосье. Долетали рингтоны мобильников…
Подошёл поезд. Электронный голос объявил станцию.
Прошаркали сотни подошв…
А я всё ещё сидел на скамейке.
Целый, невредимый. Живой!
Словно дирижабль «Московские зори», физиономии Паука и Аслана привиделись только в кошмаре…
А может, у меня вообще с головой не порядке?
Я посмотрел на свои ладони. Свежие царапины и ссадины – остались после того, как я продирался через фильтры воздуховода.
Значит, не сон. Не галлюцинация…
И кое-что ещё должно быть реальным!
Дрожащими пальцами полез во внутренний карман куртки. Вытащил белый конверт. Заглянул в него…
Сердце гулко отозвалось в висках.
Я вскочил со скамейки. Сто пятьдесят тысяч! Чего ж я, дурак, тяну? Едва они разберутся, что к чему, – сразу заблокируют счёт!
Мой планшет… Сейчас мне его очень не хватает!
Я огляделся.
Полцарства – за планшет! Или за любой комп, подключённый к сети!
– Не подскажете, где тут ближайшее неткафе? – обратился к компании пёстро одетой молодежи.
– «Тетрис» на Никитском бульваре, – отозвалась девушка с пирсингом в обоих бровях. – Только оно до десяти работает!
– Спасибо.
Я глянул на часы в конце перрона. Успею!
Поднялся из метро. И двинулся в сторону Никитских Ворот.
Оглянулся. Отсюда хорошо видны «Московские зори» – зависшая высоко в небе тарелка, подсвеченная изнутри огнями.
Я ускорил шаг.
Возможно, именно в эту минуту они ломают слабую задвижку на дверях санузла… А где-то в районе Плющихи группа захвата на джетпаках спускается к искорёженным останкам моего «ранца». Человеческих останков они не найдут – только промасленную робу.
Хотя разобраться, что к чему – не так уж трудно…
Я почти бегу по бульвару. И останавливаюсь у дверей неткафе. В сердцах бью по ним кулаком.
Закрыто! А ведь только начало десятого.
Вот же подлость!
Остались считаные минуты!
Как во сне, бреду по тротуару. Пешеходы старательно обходят меня. А я… я озираюсь кругом. И вдруг на той стороне бульвара замечаю парня и девушку, склонившихся над экраном нетбука.
Увернувшись от «Лексуса», я перебегаю через дорогу.
Эта парочка всё так же сидит на скамейке – девушка хихикает, что-то рассматривая. Подхожу ближе и ясно различаю на экране шапку «Интернет-эксплорера».
Я огибаю скамейку и мягко говорю:
– Извините, вы не могли бы одолжить ваш комп – на полчаса!
Они недоумённо на меня таращатся. А я достаю из кармана купюру в пять тысяч рублей – хорошо, что аслановская охрана не отняла наличные.
