– Ладно. Раз тебе не нужны баксы…
– Нужны, – вздохнул он.
Ещё бы. Это у меня – никого. А у него – жена и ребёнок. Нелегалы-беженцы из Киева.
Я подмигнул:
– Тогда не отсвечивай и лови фарт!
Даже три «медузы» – ещё не капкан.
Мы прошли под ними.
Обогнули развалины гаражей. И там, во дворе, между трансформаторной будкой и стеной дома…
Американцы называют их cherry. «Вишни». Правда, похожи – круглые, блестящие, тёмно-коричневые. Но довольно крупные, и растут на толстых длинных ножках. Поэтому у нас они – «опята». И дают за каждый «опёнок» – не меньше десяти штук американских рублей!
Это у нас. В Штатах – раза в три больше.
«Опята» того стоят. Говорят, были случаи – даже конченые наркоманы без всякой ломки за неделю слезали с иглы.
Я пересчитал добычу: семь – значит, семьдесят тысяч! Люблю помогать людям.
Мы аккуратно срезали коричневые шарики. За год опять нарастут. Главное, чтоб никто не узнал о «ягодной лужайке»!
– Со мной станешь богатым! – подмигнул я Воробью.
Аккуратно упаковали «опята» и двинулись назад.
«Шторм» в разгаре. Мгла уже окутала верхние этажи. Но это пустяк. Возвращаться с «товаром» – всегда легче…
Теперь Воробей идёт первым.
Я ему доверяю. Думаю, весь маршрут железно отпечатался в его памяти.
Узкий проход между старыми домами. Воробей подныривает под «медузу». Две другие болтаются почти на том же месте.
«Порядок», – машинально мелькает у меня в голове.
И в этот миг я вдруг ясно различаю четвертую – притаившуюся за крупным наплывом «фиолетовой плесени».
Идиот! Как я мог её прощёлкать, когда шли сюда? Авось Воробей не заметит моего ляпа…
Делаю шаг и цепенею, будто вкопанный. У меня на глазах порыв ветра приносит ещё один мутный шар с тускло светящейся бахромой.
Пятая «медуза»!
– Капкан! – ору я отчаянно. Хотя знаю, что поздно. Воробей уже там – на пространстве, очерченном невидимой линией. А через долю мгновения линия становится реальной, ослепительно-яркой…
Воздух между «медузами» озаряется сполохами. Мутные шары вспыхивают пламенем. Воробей развернулся, пытается бежать назад. Ноги его не слушаются. Он споткнулся, сейчас упадёт…
И я бросаюсь на выручку – прямо сквозь стену прозрачного огня…
…Истошная трель смартфона.
Я открыл глаза, сел на постели. Солнце уже пробивалось сквозь занавески. Но комната выглядела чужой, неузнаваемой. Вероятно, потому, что краем сознания я ещё там – в удивительно ясном сне.
Хотя разве это сон?
Ведь это было. Было на самом деле…
Всё, кроме последней мелочи.
