Конечно, это была уловка. Настоящая драка происходила в другом месте. И Вероника догадывалась, где именно.
Но не помогло ни то, что она угадала верно, ни то, что сразу бросилась на выручку Тони. Парнишку избивали смертным боем. Наркотики ли тому виной, или две группы делят территорию... Сейчас это не имеет значения. Главное, как можно быстрее остановить их.
И ей, вдвоем с коллегой, удалось это. Тут, кстати, и охранники подоспели. Но она все же схлопотала удар, ловко направленный в ребра. Тони оказали первую помощь, затем решено было отправить его в больницу, поскольку требовалось наложение швов. Мамашу мальчика отыскать не удалось, отца не было в городе. Вероника вызвалась проводить его и села в машину «скорой помощи».
В больнице Тони сделали рентген, наложили швы и решили госпитализировать.
Палату Вероника покинула почти в шесть часов. Отыскав телефон-автомат, она позвонила Ралфу.
— Это Вероника. Я в больнице. Примерно через полчаса буду... — Никак не хотело выговариваться у нее слово «дома».
— Что-то с вашим отцом?
— Нет, Тони здорово избили. Я поехала с ним на «скорой».
— Куда его положили?
Она назвала больницу.
— О, это далеко. Ведь вы без машины.
— Ничего, Ралф, я возьму такси.
— Ждите меня там. Вы слышите, Вероника?
— Да, хорошо. Спасибо.
Ралф положил трубку, пробормотал несколько ругательств и направился в гараж.
Через пятнадцать минут он подкатил к главному подъезду больницы. Она ждала его снаружи, возле автоматических дверей, ее рука непроизвольно потирала бок. Часть волос выбилась из пучка, прядями свисая на плечи, и, когда она садилась в машину, он успел заметить ее крайнюю усталость и напряженное выражение бледного лица.
— Прежде чем тронуться с места, хотелось бы кое-что выяснить. Надеюсь, вы не получили новых ранений?
Вероника весьма красноречиво взглянула на него.
— Ведь это не на меня напали.
Он бы не удивился, узнав, что она, спасая своего ученика, ввязалась в кровопролитную битву.
— Надеюсь, вы сами не принимали участия в сражении?
В этот момент она заметила, что к ним направляется офицер охранной службы.
— Дослушайте, если мы тотчас не уедем отсюда, вам придется платить штраф.
«Мерседес» легко тронулся с места и, выехав за территорию больницы, помчался в сторону пригорода.
— Вы не ответили на мой вопрос.
Вероника пожала плечами.
— Я находилась при исполнении служебных обязанностей. А о разгоне драк заботятся охранники, школа им за это платит.
— А как Тони?
— Четыре сломанных ребра и сотрясение мозга, — скучным голосом доложила она, хотя в ушах у нее до сих пор стоял треск его костей. — Нам нужно подъехать к школе, за моей машиной.
