Что правда, то правда, времени на посещение бесплатной больницы может уйти немало. И, тем не менее, она не хотела пользоваться услугами его врача.
— Ничего страшного, мне это не впервой. Да и чем я лучше многих других людей? — Она доела кашу, выпила немного кофе и встала. — Спасибо, Ралф. А теперь мне действительно пора идти.
Составив тарелки на поднос, Вероника прошла на кухню и окинула ее завистливым взглядом. Большая, чистая кухня, оборудованная по последнему слову техники, поблескивала хромированными деталями. Но на более подробное знакомство с этим чудом времени не осталось, и она решительно открыла дверь, ведущую в вестибюль.
Через минуту Вероника уже садилась за руль своей малолитражки. И вскоре, выехав на главную автотрассу, мчалась к городу.
Ученики на первом уроке были весьма беспокойны, а во время третьего у нее появилось отчетливое ощущение, что что-то не так. Что-то должно случиться. Воздух буквально вибрировал от всеобщего напряжения.
Когда прозвенел звонок на большую перемену, Вероника попросила Тони задержаться. Предлог был вполне безобидный, она принесла ему небольшой томик с пьесами Шекспира.
— Спасибо, мисс Хеймиш, я верну его в целости и сохранности.
Классная комната была пуста, дверь закрыта.
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Нет, ничего.
— Тони, я и во время большой перемены нахожусь при исполнении служебных обязанностей. Так что ты лучше сам мне скажи, куда мне следует заглянуть через какое-то время?
Она заметила проблеск надежды в его пасмурном взгляде, но парнишка тотчас вновь потупился, не позволяя себе принять чью бы то ни было помощь.
— Я не могу ничего вам сказать.
— Неужели из этой ситуации нет выхода?
Его глаза были тусклыми и ничего не выражали. За этим стояло знание того, что не сегодня, так завтра его все равно достанут. За этим стояла обреченность, но и решимость пройти все до конца.
— Да уж, выхода нет. Я пойду, мисс Хеймиш.
Тони подошел к двери, открыл ее и, выйдя, тихо закрыл за собой.
Вероника догадывалась, куда и зачем он пошел. Она схватила свою сумку, вышла в коридор и направилась в учительскую столовую. Немного пошептавшись с одним из коллег, она получила союзника. Вместе они предприняли рейд вокруг здания школы.
Явление шайки драчунов было делом обычным, и школа платила офицерам охраны за патрулирование прилегающей к школе территории. Но подростки проворны и находчивы. Даже слишком проворны и находчивы, когда им нужно достичь своей цели, подумала Вероника, завидев потасовку под окнами класса искусств.
