В коттедже была простая обстановка, удобные диваны, печное отопление, хорошо оборудованная современная кухня, ванная комната и две спальни. Достаточно места для нее и ребенка.
— Мы должны обговорить стоимость аренды, — сказала она, и он терпеливо вздохнул:
— Эмелия, никакой арендной платы. Этот ребенок мой, и на мне лежат те же обязательства, что и на тебе. Я теперь навсегда с ним связан, нравится тебе это или нет, и ты не должна меня благодарить. Ты вынашиваешь моего ребенка, я тебя содержу. Вот и все.
— И ты поступил бы так с любой женщиной? Если бы из-за ошибки докторов от тебя зачала абсолютно незнакомая тебе женщина, ты предложил бы ей коттедж?
Он открыл рот, чтобы ответить утвердительно, потом сомкнул губы:
— Я не знаю. Но ты не незнакомка.
— Сэм, я не знаю, что сказать.
— Соглашайся, Эмелия. В коттедже нужно кое-что доделать, ты сможешь переехать в него через пару дней. Подумай об этом. — Он вручил ей ключ. — Вот, сможешь закрыть его, когда станешь уходить. Оглядись хорошенько, почувствуй обстановку. Я буду в своем кабинете.
Сэм хлопнул по бедру, подзывая Дейзи, и оставил Эмелию с ключом в руке в центре гостиной, откуда открывался вид на бесконечные деревенские просторы.
Ключ к ее новой жизни?
Может быть. Она снова обошла коттедж, проверяя кладовку, ванную комнату и кухню. Она посидела на диванах, затем вышла в сад через дверь черного хода.
Сад был неухоженным, как она и предполагала. Потратив время и приложив усилия, ему можно вернуть прелесть. Она увидела растущие в саду люпины, штокрозы и наперстянки, небольшие группы колокольчиков между булыжниками, которые к июню должны были расцвести ярко-синими цветами. Роскошное будет зрелище.
«Настоящий рай для души», — подумала она. Именно то, что ей нужно. Даже если это временная мера, она окажется дурой, если откажется поселиться в коттедже.
Улыбаясь и чувствуя, как груз волнений спадает с ее плеч, она вернулась в дом. Ее походка стала легче, настроение улучшилось.
Может, несмотря ни на что, все действительно будет в порядке?..
— Приняла решение?
— Я перееду туда, но у меня условия, — решительно сказала Эмелия, взгромождаясь на край письменного стола, всего в нескольких дюймах от Сэма.
Он откинулся на спинку кресла, увеличивая расстояние между ними. Вертя в пальцах шариковую ручку, он задумчиво посмотрел в лицо Эмелии:
— Какие?
— Я плачу за аренду. Мы устанавливаем счетчик, и я выплачиваю тебе деньги, когда получу компенсацию от клиники. Мне также понадобятся деньги на еду, электричество или газ…
