— Обязательства?
Соломинка глубоко вздохнула и к неудовольствию Алекса, взяла себя в руки.
— Ладно, слушай. Покровительство похоже на клетку, сооруженную из лучших побуждений. Но все же клетку. Ты беспокоишься обо мне, значит я должна делать все, что ты считаешь нужным — для моей пользы, конечно. Я не могу идти туда или сюда, не смею делать то или это, не должна влезать в твои дела. Почему? Потому что ты будешь волноваться. Мне придется отдавать ключ для твоего спокойствия, — помолчав, Кейси тихо добавила, — я не люблю клеток, Алекс. Из-за них у меня начинается клаустрофобия.
Алекс знал, что в словах Кейси есть доля правды, и даже большая, чем он подозревал, тем не менее ее мнение больно его задело. Мужчина сказал себе: «Отстань от нее и прекрати потворствовать беспокойствам, которые сильно ее обижают. Пусть она живет своей привычной жизнью».
Но Алекс не мог пошевелиться, освободить из-под себя эту прелестную женщину, которую явно был способен заставить испытывать желание и безумную страсть. Кейси же спокойно разбивала его аргументы своей неопровержимой логикой, вызывая голод, который только сама могла утолить. Может быть, они оба сошли с ума.
— Да, я ничего не могу с этим поделать, дорогая, — хрипло сказал Маклин, пытаясь удержать мужскую прерогативу охраны женщины своей жизни. Ведь Кейси, нравится это или нет, стала женщиной его жизни. — Я... мне нужно знать, что ты в безопасности.
Кейси знала, что лучше ей сказать последнее слово в этом споре прежде, чем он прервется из-за могучих естественных причин. Жар, который исходил от Алекса, возбуждал ее, а ее тело готовилось для очередного любовного поединка.
— А что, если бы я попросила тебя не уезжать в Сиэтл, так как тоже волнуюсь за тебя? — поинтересовалась Соломинка. — Ты пропустил бы конференцию?
— Это нелепо, — возразил Алекс, просовывая руки под спину Кейси, чтобы крепче прижать ее к себе. — И это совсем другое.
— Да?
— Да. Ну, может, и нет... — мужчина сердито посмотрел на женщину. Его мысли находились в некотором беспорядке. Кейси разняла ноги так непроизвольно, словно даже не подозревала о том, что происходит. — Я не знаю, — пробормотал он, — но мне, черт возьми, кажется, что тут существует разница.
— Ну уж нет, — отрезала Кейси.
Однако в следующую секунду она уже не думала ни о клетках, ни об осложнениях, ни о происхождении паники. Алекс погружался в Кейси, изгоняя из ее сознания все, кроме необузданного, дикого желания.
