При одной мысли, что могла рассказать о ней Роуз, Эбби покрылась холодным потом.
— Очевидно, вы были удивлены, когда узнали, что я назвалась другом вашей семьи?..
— Нет-нет! Хотя, признаюсь, сперва я была несколько озадачена. Мне никак не удавалось вспомнить ни одного знакомого по фамилии Смолл.
— И вы так и не вспомнили… — Забившись в самый угол дивана, Эбби была готова умереть от стыда.
— Но Роуз оказалась права: вы действительно очаровательны.
— Спасибо!
— А я уже начала сомневаться, что Торн когда-нибудь снова влюбится. Эта испанка просто разбила его сердце, ведь он был тогда еще так молод… Но теперь, надеюсь, все это позади.
Эбби решила не реагировать на намеки о ее отношениях с Торном. Но все же не удержалась, чтобы не полюбопытствовать:
— Торн рассказывал вам, как мы познакомились?
— Ну конечно, я давно сделал это, — услышала она в ответ его голос. Усевшись на подлокотник дивана, он положил ей на плечо руку. — Ведь я говорил тебе, мама, что Эбби настоящая писательница.
— Да-да! И, знаете, я большая любительница романтической литературы.
Какое идиотское положение! — с отчаянием подумала Эбби. Эта женщина прекрасно знает, как она буквально по пятам полдня преследовала ее сына!
Осторожно неся в руках поднос, Брэндон торжественно вошел в гостиную. Поставив на стол напитки, он удобно устроился рядом с женой и начал непринужденный разговор. Он рассказывал о том, сколько приходится работать в саду, интересовался, нравится ли Эбби такое занятие, чем она вообще любит заниматься.
— Проверю, готова ли индейка, — заторопилась на кухню Оливия.
— Я помогу тебе, — вызвался Брэндон.
— Идите, — улыбнулся родителям Торн. — А я покажу Эбби наши фотографии.
— Как ты мог! — набросилась она на него, как только они остались вдвоем.
— Но я привык всегда говорить правду, — удивился он вопросу.
— Конечно, в принципе это правильно, но ведь бывают исключительные случаи!
— Понимаешь, впервые в жизни меня назвали тогда идеальным романтическим героем. Мне просто необходимо было кому-то похвастаться!
— Считай, что я не говорила этого! — обиженно отрезала Эбби.
Торн не успел ответить. Рэдфорд-старший снова присоединился к ним, сжимая в руке бутылку прекрасного шампанского.
— Шампанское? Отец, что произошло?
— Но, Торн, не каждый день мой сын объявляет, что влюблен и собирается жениться!
