Между прочим, Зойка чуть-чуть похорошела, посвежела как-то. Не "Аленький цветочек", конечно, но все равно кожа, вроде, мягче стала, эластичнее, да и преждевременные морщинки не так в глаза бросаются. Снова в лице хищность какая-то появилась. Долженкова где-то слышала, что если мужчина в возрасте имеет интимную связь с девушками, сами молодеют. Не душой, это понятно, а именно телом. Гормоны от юных какие-то получают, что ли. Здоровье вроде улучшается, да и внешне начинают выглядеть значительно лучше. Может быть, такой эффект получается, и… когда женщина с мальчиком?.. Хотя Зойке всего тридцать три, и совсем она не старая. Просто вид у нее потасканный из-за распутства да пьянства. А вот вчера не пила и, пожалуйста, — результат на лице!
И какого черта она дома торчит? Ведь не сегодня завтра арестовать могут. Так хоть оставшееся ей на свободе время с толком использовать нужно. Долженкова еще немного покрутилась перед осколком зеркала, сделала неброский макияж и вышла на улицу.
Две старухи, судачившие у калитки соседнего дома, увидев Зойку, пораскрывали рты. И куда эта лярва вырядилась-то? А потом долго глазели вслед гордо удалявшейся по переулку Долженковой.
На перекрестке Зойка свернула к магазину и некоторое время кружила вокруг телефонной будки, не решаясь войти. И чего это она волнуется, будто девочка перед первым свиданием? Такого с ней еще никогда не бывало. Усмехнувшись, решительно вошла в телефонную будку, сняла с рычага трубку и набрала номер Женьки.
К парню у Зойки было двойственное отношение. С одной стороны она испытывала огромное наслаждение от интимной близости с ним, а с другой… Он был такой юный, милый и неопытный в жизни, что ей хотелось оберегать, защищать и лелеять его, как матери горячо любимого сына… Глупо конечно, но что делать, раз в Зойке с большим опозданием, но просыпался-таки материнский инстинкт… И того и другого чувства Долженкова стыдилась.
— Алло! — после щелчка ответил громкий мальчишеский голос.
Зойка совсем разнервничалась. Каким-то чужим тихим голосом сказала:
— Здравствуй, Женя.
— А, это ты, Зоя? — парень не очень-то обрадовался телефонному звонку. Говорил он бесцветным голосом, не проявляя никакого интереса.
Зойка совсем смутилась и пробормотала:
— Как дела?..
— Да ничего, вроде, — пробубнил парень. Он тоже чувствовал себя сконфуженным.
Наступила неловкая пауза. Когда Зойка заговорила вновь, язык ее заплетался:
— Ты бы это, Женя… Не хотел со мной сейчас увидеться?.. Посидели бы где-нибудь в кафе… Мороженого поели… Шампанского выпили… — Зойка отлично сознавала, что навязывается, но ей просто необходимо было увидеться с парнем, иначе она, наверное, свихнется. И куда же эта чертова гордость-то запропастилась? И чего же она дура волнуется-то так? Аж взмокла вся. Зойка ругала себя последними словами, стараясь приободриться, однако вслух вдруг жалобно попросила: — Давай увидимся, Женечка, пожалуйста, мне так плохо…
