Сашка постарался, чтобы его голос звучал убедительно.
— Не-эт!
— И много за иконы заплатили?
В словах майора звучала неприкрытая насмешка, и Сашка насторожился.
— Ну, на выпивку и на жратву на пару дней хватило, — сказал он не очень уверенно.
— Врешь ты все, — неожиданно рявкнул Шатохин. — Сидишь здесь, шлангом прикидываешься! Думаешь, статьей о мелком хулиганстве отделаться? Не выйдет! Действовал ты по чьему-то заказу, и я это сейчас докажу. В столицу ездил?
Вопрос застал Шиляева врасплох. Однако он справился с собой и, скрывая за развязным тоном, охватившее его смятение, заявил:
— Нет, с чего вы взяли?
— С чего? — слишком уж добрым голосом, для того чтобы это было действительно так, переспросил майор. — Поясняю: в столице действует банда мошенников, которая специализируется на покупке и перепродаже икон, а как раз в нашем городе у старушки пропадают иконы. Связь улавливаешь?
Шиляев недоуменно пожал плечами?
— Никакой. Простое совпадение…
— Это тебе так кажется, — с видом человека, загнавшего вас в ловушку, изрек Шатохин. — Мне же эта связь показалась настолько очевидной, что, едва узнав от Серебряковой фамилию грабителя, тут же позвонил вначале на железнодорожный вокзал, а потом в аэропорт. А там мне сказали, что гражданин Шиляев в интересующее меня время в столицу республики не выезжал и не вылетал. Оставался автовокзал. В военкомате удалось отыскать твою фотографию. В твоем доме-то таковой не нашлось. С ней мои ребята ездили вчера на автовокзал. Вспомнили тебя там, Шиляев! Водитель автобуса опознал. Утверждает, будто ездил ты пару дней назад десятичасовым рейсом в столицу. У тебя еще старенький желтый портфель был… Ну, что и дальше запираться будешь?..
Конечно же, такого оборота дела ни Нечистый, ни тем более Сашка, предвидеть не могли. Шиляев был сбит с толку. Его слабый отравленный наркотиками мозг без поддержки Нечистого отказывался работать. Сашка абсолютно ничего не мог противопоставить приведенным Шатохиным доказательствам.
— Ну я, в общем, — стал он мяться и мусолить слова. А потом выдавил: — В общем, ездил я в столицу…
— Вот и отлично! — удовлетворенно произнес Шатохин. — Кому иконы отдал?
— Султану.
— Как на него вышел? — снова стал наседать майор.
— Через Витьку Дудника.
— С ним как сошелся?
Нечистого нельзя было выдавать ни в коем случае. Чувствуя, как все глубже и глубже утопает в собственной лжи, Шиляев стал плести небылицы:
— Я с ним это… давно был знаком. Мы с ним когда-то в одной "шараге" работали… Витек-то этот недавно к нам в город приезжал. В кабаке мы с ним и встретились. Он и говорит, мол, иконы нужны. Если где достанешь, говорит, в столицу привози. Я, мол, почти каждый день после шести часов вечера в ресторане "Кооператор" бываю… Вот для него я эти иконы и украл, — со вздохом закончил Сашка.
