– Вкратце? Ладно.
Перед мысленным взором Рона закружились обрывки картин, выбрасываемых из памяти на поверхность сознания.
Мега– и гигакорпорации. Почти непрошибаемая кастовость. Люмпенизация. Преступность. Сотни видов наркомании. Радикализм политический, экологический,
экономический – какой угодно, на выбор. Акты неповиновения, стычки, «полицейские акции» и полномасштабные войны.
И, конечно же, маховик экспансии, неспешно, но надёжно перемалывающий пространство, распространяющий всё это по космосу…
«Ладно. Ведь у меня есть право на умолчание».
«Как и у неё», – добавил тихий трезвый голосок внутри. Рон мотнул головой.
– Исторически всё происходило так. В начале была Визарра, приятный тёплый мир, ныне упрятанный в сердце Внутренней Сферы, как песчинка в жемчужине.
– Визарра – это ваша Прародина?
– Да. Материнская планета. С неё экспансия и началась. Сначала медленная, субсветовыми транспортами. Потом было изобретено сжатие пространства, а потом, почти сразу – это ведь листья одной технологической ветви – порталы «блошиного скока». Ах да, ещё. Как у вас обстоят дела с мгновенной связью?
Сарина нахмурилась. «Неужели это… Хотя всё логично: не имея в достатке
Владеющих, они были прямо-таки вынуждены идти этим путём… Их технологии вообще лучше наших…»
– Я догадываюсь, о чём речь. Но нам дешевле применять артефакты, использующие резонансные пси-эффекты, и связистов-Владеющих.
– Надо думать, – хмыкнул Рон. – Квантум Ноль по сию пору остаётся дорогим удовольствием. Вернее, дорогой необходимостью. Если бы не каналы интегральной связи, Сфера освоенных нами миров давно уже развалилась бы на куски под собственной тяжестью. А так, при наличии мгновенной связи и Глобальной Информационной Сети, имеется какое-никакое единство. Все живущие в Сфере до сих
пор говорят на бейсике, все имеют доступ к одним и тем же стандартам и эталонным файлам…
«Правда, большинство дорвавшихся до ГИС юзеров истоками не интересуется».
– Говорящие на одном языке всегда имеют шанс договориться, – воспользовавшись паузой, вставила Сарина.
– Ну… да. – «У слова «договориться» в бейсике два значения», – добавил Рон мысленно. «И подходят по смыслу оба». – В общем, после трёх тысяч лет экспансии
картина складывается примерно такая. В середине находятся миры Внутренней Сферы: самые старые, богатые, плотно населённые колонии плюс сама Визарра. Все они связаны густой сетью портальных пар, отчасти простирающейся и за её пределы, во Внешнюю Сферу, состоящую из мозаики топосов…
