Капля яда дрожит на конце иглы
Наступил вечер.
Белые цветы табака распрямились, расправили лепестки и, слабо светясь полумраке, распространяли сладкий запах до девятого этажа. Жители дома, придя с работы, распахнули окна и балконные двери, чтобы впустить в квартиры, раскаленные за день, вечернюю прохладу.
Потом окна начали мерцать голубоватым светом: заработали телевизоры. Затем окна погасли. Взошла большая луна, и в ее светлый круг впечатался темный силуэт мамы Муркиной. Она сидела на балконе, чутко поводила ушами, ловя малейший звук. Она ждала Захара.
Дом безмятежно спал, не подозревая, что стоит над пропастью.
Лишь одно окно светилось в этот поздний час — окно Ивана Ивановича. За ним наблюдал, притаившись в тени дерева, Крыс. Сжимая в корявой лапе смертоносную иглу, он строил планы покушения.
По занавеске проплыла тень Слона.
«Подхожу к двери, — соображал Крыс, — обмакиваю иглу в яд. Слон спрашивает: кто там? Я говорю: вам телеграмма. Он открывает, я его закалываю и… „Славный Крыс, храбрый Крыс! Халат твой!“»
По занавеске пробежала чья-то тень.
«Эге! — струсил храбрый Крыс. — Слон-то не один…».
Свет в квартире погас, и через некоторое время из подъезда показался Иван Иванович. Его большие бока и крутой лоб отливали таинственным лунным блеском. Крыс, притаившийся за стволом дерева, разглядел, что Иван Иванович несет мешок.
Слон шел прямо на Крыса. Крыс не привык встречать противника лицом к лицу. Кроме того, Слон казался таким громадным и сильным, что поджилки у Крыса задрожали, он в панике кинулся на свалку и спрятался в каком-то ящике.
Раздались голоса. Слон с кем-то разговаривал!
Крыс мог дать голову на отсечение, что Иван Иванович шел через двор один.
Через некоторое время раздалось кряхтенье, непонятное шуршанье, треск, и все стихло.
Крыс ждал, что вот-вот раздастся шум удаляющихся шагов. Тогда он обмакнет иголку в яд, выскочит из укрытия и нападет сзади!
Однако не раздавалось ни звука.
Крыс тихо-тихо выглянул из своего убежища.
Никого.
Под деревом, освещенном луной, стоял мешок.
«Слон вынес в мешке мусор, — решил Крыс. — А как Слон ушел, я не заметил».
Он решил покинуть укрытие, встал… и стремительно присел.
Дверь подъезда негромко хлопнула. Крыс поглядел в ту сторону, откуда донесся звук. Блеснули два желтых огонька.
