На втором этаже от запаха свежей краски у Зака заслезились глаза. Он пошел по коридору, заглядывая в каждую комнату. Некоторые были отремонтированы, другие ждали своей очереди. Остановившись, Зак внезапно задумался, что значило бы место, вроде этого, для его матери. Может, ее жизнь сложилась бы по-другому, будь у нее возможность что-то изменить. Может, и сам он был бы другим. Но его прошлое оставалось его прошлым — тем, что Зак не мог изменить или отменить.
Эрин он нашел в маленькой спальне со светло-голубыми стенами и бордюром из желтых зайцев под потолком. Может быть, он бы и не заметил, как выглядит комната, но черная обтягивающая юбка Эрин на фоне стены сразу приковала к себе его взгляд.
Она стояла на верхней ступеньке стремянки в одних чулках и тянулась туда, где полоска бордюра была приклеена неровно. Он сойдет с ума, если она не слезет с этой чертовой лестницы. Появилось сильнейшее искушение подойти к ней, коснуться ее упругих бедер.
Стой на месте, Миллер! Зак потер глаза, как будто от этого видение могло исчезнуть. Да-а-а, парень... у тебя проблема. Нужно убраться отсюда, пойти в любимый бар и найти себе женщину. Только это легче сказать, чем сделать...
— Помощь нужна? — спросил он. Эрин оглянулась.
— Нет... я уже почти закончила. — Она пригладила бордюр. — Вот, теперь как новый.
Эрин спустилась со стремянки и на нижней ступеньке повернулась к Заку. Держась за лестницу и надевая туфли, она поинтересовалась:
— Вы все хорошо осмотрели?
Черт, неужели это было так заметно?
— Что?
— Внизу. Вы осмотрели все, что хотели?
За одно мгновение он увидел гораздо больше, чем хотел. Нужно что-то делать с этим. Причем немедленно.
— Ага. Если вы кончили клеить обои, можете показать мне все здесь.
Эрин откинула с лица пряди золотистых волос.
— Да, теперь я закончила.
— Подклеивать обои тоже входит в ваши обязанности?
— Нет, конечно, но нам не хватает помощников. Учитывая суть этого проекта, чем меньше людей знают о местонахождении приюта, тем лучше.
— Я хорошо управляюсь с кистью. Может, примете мою помощь?
Глаза Эрин, голубые, как весеннее небо, изучали его.
— Полагаю, у вас есть занятия поинтереснее, чем красить старый дом.
— Да, в общем-то, нет. По крайней мере, после работы.
Она удивленно приподняла брови.
— А ваша жена возражать не будет?
— Я не женат. — Раз уж спросила она, он тоже может поинтересоваться. — А как вы? Замужем?
— Слава богу, нет.
— Простите, что спросил.
— Случается, мистер Миллер, что для женщины муж, дети и ирландский сеттер — не самое важное.
