— ...Возможно, в Италии графы ведут себя именно так! Возможно, шоу-бизнес предполагает именно такие отношения артистки и импресарио...
— Лу, я не совсем...
— ...Но я не такая девушка, мистер Бонавенте! Совсем не такая. Я видела вас в ресторане, видела людей, с которыми вы сидели за одним столиком, — и я ошиблась! Я предположила, что вы порядочный человек. А вы — самый обыкновенный бабник! И вы очень ошибаетесь, если думаете, что я разрыдаюсь и уеду домой, наплевав на контракт! Я заставлю вас выполнить все до последней строчки!
— Да я же думал, это поможет...
— Чему? Прогреванию связок?
— А при чем здесь связки?
— А как ЭТО может помочь?
— Ну, нам надо выглядеть естественно в роли супругов, вот я и решил...
Альдо запнулся, потому что в номере наступила тишина. Такая, знаете ли, вязкая, тяжелая, черная тишина, которая следует сразу за тем, как засыпали свежую могилу. Альдо занервничал. Он терпеть не мог неопределенности.
Они провели хороший вечер, явно понравились друг другу, на поцелуй она ответила сама, а если бы не хотела, так и он бы не стал настаивать... наверное!
Лу откашлялась и очень тихо переспросила:
- В роли КОГО нам надо выглядеть естественно?
- Су... супругов...
- У вас белая горячка, да? Какие еще супруги? У нас контракт...
- Вот именно. У нас с вами брачный контракт...
- ЧТО?!
Альдо занервничал еще сильнее.
- Послушайте, Лу, так у меня действительно начнется белая горячка. Я признаю, был не прав, но простите меня в таком случае - и точка. Отныне мы будем целоваться только на людях и только в щечку, может, всего один раз придется в губы, на регистрации...
- Какой... регистрации?
Альдо замер. Напилась! Это у НЕЕ белая горячка.
- Регистрации нашего брака, разумеется!
Лу медленно опустилась на ковер и прижала пальцы к вискам.
- Кто-то из нас сошел с ума, это очевидно. Вы граф, я - бедная селянка, так что снизойдите, будьте добры, и объясните, о каком браке идет речь? Как будто я временно потеряла память.
Альдо даже нетерпеливо топнул ногой. Что ж это за мука!
— Мы с вами подписали три дня назад брачный контракт. Вы согласились исполнять роль моей фиктивной жены, а я за это через год выплачу вам сто тысяч фунтов. Ну?
Лу опустила голову на грудь. Прошло несколько мучительных секунд — или веков? — а потом девушка спросила странно безжизненным голосом:
— Где контракт?
Альдо устал и хотел домой.
— Контракт у меня дома, то есть мой и ваш экземпляр. Первый экземпляр уже, я полагаю, в Риме, у моего поверенного. Ваш экземпляр я хотел отдать вам завтра, вам вообще не стоило его отсылать мне обратно...
