— Значит, я первый, — небрежно улыбнулся Шук и дернул плечами.
Киска, уловив что-то недосказанное, удивленно подняла брови.
«И буду первым, — вдруг понял он. Сколько угодно стану ждать, но такую девчонку упускать нельзя!»
— Пойдем поедим, — предложила Киска. — У мамы на кухне много вкусного. Любишь сырую морковку?
— Не знаю, — растерялся он.
На кухне она взяла со стола свежую морковку и принялась ее грызть.
— Бери, бери, не стесняйся, — предложила Шуку.
— Не хочу.
В каждом ее движении сквозила расцветающая прелесть. У него перехватило дыхание.
«Спокойно!» — приказал он себе. Впереди еще много вершин, которые придется брать одному, а может, и лететь вниз головой, тоже никому не жалуясь. Такую девушку завоевать непросто.
И он повел себя на удивление по-мужски. Откуда в нем оказалось столько дальнего расчета и выдержки? Порой он словно забывал про нее, уезжал со студентами в турпоходы, дальние экскурсии, не звонил, даже не объявлялся дома, оставаясь у ребят в общежитии, и ей, уже привыкшей к его вниманию, не хватало чего-то, она скучала, обижалась. В другое же время они не расставались неделями. Катались на лыжах, уезжали в пригородные леса, где находилась институтская лыжная база, или носились по Москве, точно два школьника, ели мороженое, заваливались домой голодные и подметали все, что было на плите и в холодильнике.
Так бежали месяцы, годы. Один, другой, третий.
Родители работали, жили в любви и дружбе, и дети, глядя на них, задумывались о своей встрече.
Ирине нравился Шук. Конечно, она подкармливала сыночка домашними обедами, ездила на Речной вокзал, чтобы приготовить ему щей и котлет, но времени не хватало, и Шук обходился тем, что покупал на улице или в институтском буфете.
— Кем ты станешь, Шук? — спросила его Киска, когда перешла в десятый класс, а он на второй курс Пищевого института.
Ответил Шук не сразу. Он уже несколько раз менял специализацию и теперь вот увлекся космической медициной.
— Я хочу быть специалистом по космическому освоению Вселенной, — сказал он серьезно. — А для этого необходимо такое питание, чтобы энергия людей превращалась из одного вида в другой с наименьшими затратами.
— О-о, — покачалась на стуле Киска. — Ты будешь сам летать или давать советы?
— Возможно и полечу, — скромно улыбнулся Шук.
— Ты станешь известным и богатым человеком. Как моя мама. — Они уже привыкли друг к другу, но не настолько, чтобы она не ощущала в нем, рослом, плечистом, мужчину. Друг-то друг, но... Ему же стоило немалого труда сдерживать свои порывы, так хорошела Киска с каждым днем.
