Конечно, большинство из нас не может просто «принять» эффект плацебо в любое время, когда только захотим, как таблетку, иначе не существовало бы ни врачей, ни лекарств, ни больниц. Мы бы просто излечивали себя по собственному желанию. Но сила в нем есть, знаем мы, как ею пользоваться, или нет; и усовершенствование методики привлечения этой силы, когда она необходима, – это как раз то, чем занимается современная противоболевая терапия.
Новейшие исследования сути реального механизма, стоящего за плацебо-эффектом, выявили, что эндорфины играют в нем ключевую роль. В одном исследовании, проведенном в Калифорнийском университете (Сан-Франциско), 23 пациентам стоматологов, которым несколькими часами ранее удалили зуб, сделали инъекцию плацебо. Более трети сообщили, что их боль в результате уменьшилась. Но когда им сделали укол второго вещества, которое блокировало действие эндорфинов, боль вернулась ко всем. Очевидно, их вера в то, что плацебо действует, инициировала выделение этих естественных обезболивающих, которые на самом деле обеспечивают «быстрое и надежное облегчение».
Действительно ли противоболевые техники воображения работают с такой же эффективностью? Доктор медицины К. Норман Шили, основатель реабилитационного центра в Ла-Кроссе, штат Висконсин, утверждает, что релаксационные и визуализационные техники – «единственная наиболее значимая терапия, которую мы в силах предложить хроническим больным с самыми разнообразными проблемами».
Д-р Бреслер говорит, что лекарственные средства и хирургия часто являются наименее эффективными методами, когда надо справиться с хронической болью.
А д-р Олшан сообщает, что его коэффициент успешности лечения – то есть число людей, которые научились снижать и контролировать свою боль до уровня, при котором они способны вести плодотворный образ жизни, – это ориентировочно 60 процентов плюс еще многие, которые достигли «по крайней мере значительного облегчения». Кто-нибудь из них избавился от своей боли полностью? «Таких меньшинство, хотя есть люди, у которых это получилось, – говорит он. – Но большинство людей, по их собственной субъективной оценке, научились снижать свою боль на 60–80 процентов».
«Он у меня вот где сидит!»
Глубокая релаксация – основа всех техник противоболевого воображения, поясняет д-р Олшан. Причина в том, что, когда разум и тело расслаблены, происходят многие психологические изменения, включая возрастание способности организма вырабатывать эндорфины. «Ваше тело находит для себя наилучшее положение, и это способствует его излечению, – говорит он. – Я смотрю на тело как на остойчивое судно: если вы просто расслабитесь и отдадитесь его воле, оно справится само».
