Например, попытайтесь приказать вашим слюнным железам выделить слюну. Не получается? Тогда попытайтесь – так живо, как только возможно, – вообразить свежий, сочный, желтый лимон… вообразите брызги светлого кислого сока, когда вы разрезаете его острым ножом… затем берете истекающий соком ломтик и кладете на язык, ощущая его свежую кислую горечь, его остроту, его сочность. Разве это не лучше работает?
Под правильным руководством можно напрактиковаться применять подобные мысленные образы для облегчения боли, вызванной какой угодно причиной, от артрита до ангины. И в центрах противоболевой терапии по всей стране все более распространяется применение техники воображения.
Однако д-р Олшан предупреждает, что эффективность воображения может быть опасна, если оно применяется не должным образом. «Поскольку боль – это предупреждающий сигнал, – говорит он, – нельзя использовать эти техники при недиагностированной боли, поскольку они могут замаскировать симптомы. Вы должны сначала посетить врача».
По существу, техники воображения – это способ восстановить контакт между телом и психикой. Как западной медицине вообще удалось их разделить – это долгая история, но сейчас становится достаточно ясно, что они имеют поразительно сложную и глубокую непрерывную взаимосвязь, как двое влюбленных, ведущих беседу с помощью перемигивания и знаков в толпе народа. Каждая из этих частей, как теперь известно, обладает поразительной способностью управлять другой частью.
Так называемый «эффект плацебо», к примеру, описывается как «один из самых замечательных медицинских феноменов», хотя он настолько распространен, что является существенным фактором в любом медицинском эксперименте. Дайте группе пациентов некое абсолютно бесполезное лекарство, – это может быть сахарная пилюля или подсоленная вода, – сказав им, что это сильнодействующее средство, и определенный процент их (обычно примерно треть) действительно почувствует себя лучше. Очевидно, что имеет значение не само лекарство, а вера пациента, что оно подействует – образ исцеления, который становится реальностью (то есть физически реализуется) благодаря таинственной трансформации, которую мы только начинаем понимать.
Способность разума включить самоисцеление тела, получив надлежащее внушение, настолько мощна, что известны случаи, когда она изменяла на прямо противоположный эффект сильнейших лекарственных средств. В одном случае беременной женщине, жаловавшейся на тошноту, дали ипекакуану – одно из наиболее широко применяемых известных рвотных средств – и сказали ей, что это смягчит ее плохое самочувствие. Буквально через минуту ее тошнота прошла! Именно этим феноменом руководствовался доктор медицины Ирвинг Ойл, заявив в своей книге «Исцеляющий разум»: «Во что бы вы ни верили, все может стать катализатором вашего исцеления».
