Ей так захотелось снова почувствовать себя женщиной.
Но со Стэнли?
Ошеломленная и сбитая с толку, Гейл запрокинула голову, чтобы посмотреть на того, кто был сейчас так близко.
— Что это было? — выдавила она наконец.
Стэн не смог удержаться, чтобы не убрать выбившуюся прядь за ухо.
— Ты же сама хотела, чтобы произошло что-нибудь из ряда вон выходящее. — Он улыбнулся. — Ну как, отвлеклась?
— О, да! — Гейл все никак не могла поверить. Неужели это Стэнли держит ее в своих объятиях? Как такое могло получиться? — Это все равно, что стрелять по мухе из пулемета.
Да, он целовал ее и раньше, но как друг. Ему еще никогда не доводилось целовать ее с такой страстью, будто хотел заставить ее забыть обо всем на свете.
Гейл попыталась сконцентрироваться, вернуться на землю. Она надеялась, члены экзаменационной комиссии не будут задавать ей вопросы сложнее, чем «как вас зовут?», потому что сейчас она и на такой смогла бы ответить с большим трудом.
Но через какое-то время, когда ее мозги снова начнут работать, она серьезно обдумает, что за влечение существует между ними. Ведь действительно что-то происходит, хотя еще пять минут назад она не отдавала себе в этом отчета.
Гейл сжала губы, сохраняя вкус поцелуя. На удачу. Затем за ее спиной послышался детский смех. Румянец залил щеки молодой женщины.
Она заставила себя вернуться в реальность.
— Ты уверен, что здесь все будет хорошо?
Дети гурьбой зашли в кухню. Стэн посмотрел на близнецов и своих племянниц. Сейчас ему казалось, он сможет свернуть горы, а не то, что справиться с тринадцатью маленькими человечками.
— Уверен. — Он уже чувствовал себя воспитателем-профессионалом, а не дилетантом, каким пришел в первый раз посидеть с Риччи и Ли Энн.
— Кроме того, Майлз пустил слух, где я сегодня. Насколько я знаю своих невесток, они найдут предлог, чтобы заглянуть сюда, узнать, как идут дела. По-моему, они уже очередь установили.
Гейл чувствовала, что Стэн оскорблен таким недоверием.
— Знаешь, на свете есть вещи пострашнее заботливой семьи.
Стэн уловил тоскливые нотки в ее голосе и понял, что сейчас Гейл опять вспомнила свою мать. У нее никогда не было настоящей, полноценной семьи. Как и у него. Пока Сайзмуры не взяли мальчика под свое крыло.
— Догадываюсь, — мягко сказал он, бросая взгляд на часы. — Тебе, пожалуй, уже пора, а то опоздаешь.
У Гейл снова засосало под ложечкой. Но благодаря Стэну и поцелую, уже гораздо меньше, чем раньше. Она посмотрела на детей.
