Но оказалось, что ударом на Орел противник отвлек внимание советского командования от западного направления, ведущего к Москве. Там наступление началось через два дня. В «последнее и решающее сражение этого года» (по словам Гитлера) вступили остальные войска группы армий «Центр». Хорошая погода благоприятствовала массированному использованию люфтваффе.
2 октября 1941 г. было совершено 1387 самолето-вылетов. «С рассветом началось немецкое наступление на нашем центральном участке, где мы и ожидали удара. – вспоминает маршал К.К.Рокоссовский, тогда командарм 16- ой. – Впервые за все время вражеская авиация бомбила расположение КП. не причинив, правда, большого вреда». Далее Рокоссовский говорит о том. что его войскам удалось отбить все атаки и отстоять свои позиции. Нечто подобное могли бы сказать командармы С.В. Вишневский и Ф.А. Ермаков (если бы они смогли оставить воспоминания). Ведь основной удар 3-я танковая группа наносила на стыке 30-й и 19-й армий, а люфтваффе лишь имитировали активность, стараясь удержать советские войска на их позициях. Это врагу удалось.
Прорыв же танковых групп осуществлялся после соответствующей «обработки района» авиацией. Советское командование пыталось строить оборону на Московском направлении как глубоко эшелонированную, но сделать ее таковой не смогло. Стрелковые дивизии располагались в один эшелон; недостаточной была насыщенность инженерными сооружениями, отсутствовала система траншей (оборона носила очаговый характер). Все это сказалось в первые же часы – под бомбами бойцы Красной Армии дрогнули Большое внимание противник уделял тому, чтобы парализовать связь. Можно отметить бомбежку с пикирования 18-ти Ju 88 (из KG 3 «Блитц») командного пункта Западного фронта возле станции Касня. Несмотря на сильное противодействие зенитной артиллерии, точность бомбометания была высокой. Управление оказалось нарушено, противник понес ощутимые потери. Предполагая, что на командном пункте имеются блиндажи, немецкие экипажи применяли бомбы не только среднего, но и крупного калибра – массой 1000 кг и более.
Основные удары люфтваффе наносили по узким участкам прорыва, летая большими группами. Советские войска ожесточенно сопротивлялись, но остановить противника не смогли. Немцы прорвали оборону и 7 октября в районе Вязьмы окружили значительную часть войск Западного и Резервного фронтов. Начальник Генерального штаба сухопутных войск генерал Гальпер утверждал в те дни в своем дневнике, что взятие Москвы обеспечено. Там. опережая события, он рассуждает о том. что после окончания операции численность люфтваффе должна быть сокращена Причем. на центральном участке планировали оставить всего три бомбардировочных и четыре истребительных авиагруппы, вместе с одним разведывательным отрядом, дислоцированных в районе столицы.
