— Но это был не первый несчастливый брак. Например, твои дедушка и бабушка…
— Они прожили в браке всю жизнь.
— Но это вовсе не значит, что их брак был счастливым?
— Это как посмотреть. Я считаю, что большинство якобы счастливых семей не распадаются, потому что у супругов нет других приемлемых вариантов выбора.
— Ты не просто несентиментальный, Купер, ты — циник! По-твоему, Адам и Ева затеяли бы тяжбу о том, кто должен расплачиваться за потерю Эдемского сада?
— Рай потому и был раем, что в нем не водилось буквоедов-законников.
Она показала ему язык. Купер мог бы придумать кучу уловок, чтобы вступить с ней в игру… но ведь тут была собака. Он протянул руку к чипсам, но Брут мгновенно стащил пакет на пол и сунул в него свой нос.
— Ладно. Молодец, ешь сам.
— Нельзя, ему станет плохо. — Ханна подхватила пакет и поставила его снова на столик. — Брут, уже очень поздно. И тебе, и мне пора спать.
Песик быстро ретировался под стол, виден был только его черный шершавый нос.
Ханна уперла руки в бока.
— А ну-ка вылезай! Не заставляй меня лезть за тобой! — скомандовала Ханна.
— Все можно сделать проще, — сказал Купер, лениво потягиваясь.
— Неужели? Ты вдруг стал специалистом по собачьей психологии?
— Нет, но я понимаю, как работают мозги у этой собачонки. — Он неожиданно заключил лицо Ханны в ладони и большими пальцами медленно провел по контуру ее бровей. — Мне нужно только поцеловать тебя, и Брут тут же выскочит и вцепится мне в лодыжку.
— И что потом? Ты пнешь его и он отлетит в противоположный угол? — Ее дыхание заметно участилось.
— Так, я начинаю, — пробормотал Купер, наклоняя голову. — Что-то же надо делать. Только прошу по достоинству оценить мою жертву, ведь ради вас я разрешаю ему укусить меня за ногу.
Она открыла рот, чтобы возразить, и поэтому поцелуй Купера пришелся на ее нижнюю губу. Его цель была проста: нужно только возбудить ее желание, чтобы она захотела большего.
Но первое прикосновение, вызвавшее ответную реакцию Ханны, возбудило в нем самый настоящий первобытный голод, и тут он понял, что ему мало будет просто взять ее, это уже не дало бы ему полного удовлетворения. Ему нужно было, чтобы каждая ее частичка жаждала слияния с ним так же сильно, как он желал овладеть ею.
К сожалению, Ханна оттолкнула его, и он с неохотой выпустил ее.
— Да, конечно, — сказала она сухо, — благодарю за жертву. Теперь я точно знаю, как выглядит жертвенный агнец. — С этими словами она, не дождавшись его ответа, ушла.
