Он напрягся и, наверное, хотел бросить что-то резкое, но сдержался.
- Вот как?
- Вот так.
- Хорошо, у меня есть дела в Веллингтоне.
- Дела? - эхом отозвалась Фелиция. - Связанные с какой-нибудь женщиной?
Но и на этот раз посланная ею стрела пролетела мимо цели.
- Я понимаю, ты сейчас расстроена. - Вероятно, если бы не это обстоятельство, она бы не отделалась так легко! - И в данном случае дело действительно касается женщины. У моей матери день рождения. Будет небольшая вечеринка, и мне нужно присутствовать. У нас для нее сюрприз.
- Ты прав, извини.
Интересно, подумала Фелиция, как отреагировала бы мать Алекса на известие о внучке? Вот это был бы настоящий сюрприз!
- Можешь поехать со мной.
Как ему удается читать ее мысли? Вот по его лицу никогда ни о чем не догадаешься.
- И Долли, конечно, тоже.
- Нет, спасибо. День рождения - семейное торжество.
- Что ж... - Он едва заметно кивнул. - Я вернусь в пятницу. Как мне кажется, нам надо поговорить. По-настоящему. Ты так не думаешь?
Нет, она так не думала! Но, зная Алекса, понимала, что выбора у нее нет.
Знает ли он, что Долли его дочь? И, если знает, почему ничего не говорит? Почему не воспользовался подходящим моментом, когда эмоциональная вспышка Долли выявила ее, Фелиции, несостоятельность как матери?
Алекс, внимательно наблюдавший за ее лицом, покачал головой.
- Я не тот, каким ты считала меня девять лет назад. Тогда я старался поступать благородно, а получалось совсем наоборот! На этот раз мне нужно добиться цели. И я ее добьюсь!
- Ты говоришь о благородстве? - изумленно переспросила Фелиция. Благородство и Алекс... смешно звучит. - Не понимаю, что ты имел в виду?
- Верю. - Он усмехнулся. - Но об этом потом. Я вернусь в пятницу вечером, так что не планируй никаких дел. А сейчас иди наверх и поговори с Долли, - властно распорядился Алекс, - скажи ей, что я вернусь. И найди такие слова, чтобы она поверила.
Интересно, подумала Фелиция, как мне убедить ребенка в том, во что я сама верю с трудом?
После ухода Алекса Фелиция долго разговаривала с Долли и о смерти Энтони, и о причинах отъезда Алекса, но, похоже, не убедила девочку в том, что ее новый друг скоро вернется.
Может быть, потому что и сама не очень в это верила.
Алекс позвонил на следующий день утром и спросил, как прошел разговор с Долли. Фелиция отделалась общими фразами - девочка вела себя тихо и спокойно и ничем не выдавала своих чувств.
Наступила пятница, и, поскольку Алекс больше не звонил, Фелиция не знала, появится он в ее доме вечером, как обещал, или нет. Проснувшись раньше обычного, Долли первым делом поинтересовалась, не звонил ли "дядя Алекс", и, получив отрицательный ответ, больше уже ни о чем не спрашивала.
